Когда моей дочке исполнилось полтора года, я задумалась про детский садик. И с удивлением узнала, что безнадежно опоздала: все трезвомыслящие родители уже записали детей в школы! Если бы мне раньше кто-нибудь рассказал, как устроено образование в Великобритании… Вот почему я решила написать об этом подробно. Сегодняшняя статья — о том, какие бывают в Англии школы и что положено вашему ребенку по закону.
Образование в Великобритании обязательно для всех детей начиная с 4 лет. С 4 до 11 лет дети ходят в начальную школу (primary school), с 11 до 18 — в среднюю (secondary school).
Все школы в Англии, и начальные, и старшие, можно разделить на два основных типа: государственные (state schools) и частные (private schools). Государственное образование для всех бесплатное (родители платят только за школьную форму, обеды и кружки), а частное — удовольствие довольно дорогое. Именно частные школы снискали славу британскому образованию среди иностранцев. За государственный счет детям преподают только самое необходимое. Наших соотечественников это повергает в шок, да и британцы любят покритиковать свою систему образования, ставя порой самим себе в пример — вы не поверите — наши старые добрые советские школы, те самые, в которых учились мы. Но обо всем по порядку.
Чем отличаются частные школы от государственных?
Не секрет, что в Лондоне государственные школы не слишком хорошие, да и вообще школ катастрофически не хватает. У каждой школы есть так называемая зона охвата (catchment area): в школу попадают дети, живущие максимально близко к школьному зданию. Если детей, желающих поступить в школу, оказывается больше, чем она может принять, то составляется очередь — waiting list, и из этого списка детей принимают только если кто-то из школы уйдет. Есть определенные льготы: детей, у которых в школе учатся старшие братья или сестры принимают в первую очередь, то же касается детей-инвалидов. Но вообще места в государственную школу с хорошей репутацией можно прождать месяцами, а то и годами. Вот почему семьи, которые могут себе это позволить, сразу записывают ребенка в частные школы. Частная школа стоит от 12 тысяч фунтов в год, не считая сборов на обеды, форму, поездки с классом и прочее.
Однако в хорошую частную школу попасть все равно сложно, особенно в Лондоне. Малышей принимают по результатам собеседования, а у старших учитываются все достижения: грамоты, похвальные листы, отзывы учителей, дополнительные и внешкольные занятия, хобби. У ребенка, который в свободное время учит французский язык и играет на скрипке, шансов пройти по конкурсу куда больше, чем у того, кто любит просто погулять или покататься на роликах. Проблема социального разрыва между частными и государственными школами постоянно обсуждается. Есть мнение, что в частных школах оценки учеников на выпускных экзаменах выше не потому, что там лучше преподают, а потому, что изначально набирают более сообразительных и благополучных учеников из семей, где образование действительно важно.
Школы для всех
Чтобы учиться в государственной школе, нужно всего лишь вовремя подать заявку. В начальную школу документы обычно подают до января, в старшую — в октябре (в этом году — до 31 октября). Взять бланк заявки можно в администрации своего района (local council) или найти в интернете на их же официальном сайте.
В заявке нужно отметить три школы, указав, в какую бы вам хотелось попасть больше всего и какие вы рассматриваете как запасной вариант. Отослав заявку, вы будете только ждать. Обычно ожидание занимает четыре месяца: за это время вам обязаны ответить. Если вариант, который вам предлагают, вас не устраивает, то вашего ребенка занесут в waiting list той школы, которая вам понравилась, а взамен предложат ту, в которой есть места. Понятно, что чем школа лучше и чем дальше от нее вы живете, тем дольше вы будете ждать. Поэтому многие семьи в желании попасть в лучшую школу заранее подыскивают себе съемное жилье как можно ближе к вожделенному учебному заведению. Но о том, как попасть в хорошую школу, читайте в следующей статье.
Особый вид учебных заведений — религиозные школы. По рейтингам они почти всегда лучше обычных государственных, особенно выделяются на общем фоне католические школы. Вряд ли там лучше учителя — просто дети из верующих семей более дисциплинированны, им привиты понятия об уважении к старшим. Поэтому в религиозные школы пытаются пристроить своих детей даже те родители, которые не ходят в церковь вообще или относят себя к другой конфессии. Однажды я ходила на день открытых дверей в англиканскую школу и была удивлена, что среди интересующихся мам были даже мусульманки. Но преимущество при получении места все равно у тех, кто регулярно ходит в церковь: это дополнительный критерий к тем, что используют обычные школы. При приеме документов вас попросят предъявить справку от пастора. Если вы ходите в православный храм, то письмо от священника тоже добавит вам баллов.
Free schools — сравнительно недавнее изобретение. Первые free schools открылись в Англии в 2011 году как мера против нехватки школ. Обычно инициатором открытия такого учреждения выступает местное сообщество: родители, благотворительные образовательные организации, учителя. Чем они отличаются от обычных школ? Их не контролируют местные власти, и хотя они проходят тщательные проверки Ofsted, у руководства такой школы гораздо больше полномочий, вплоть до расширения обязательной программы и установления собственного расписания каникул. Вообще, открыть та-кую школу довольно сложно: слишком многим критериям нужно соответствовать. Поэтому считается, что уровень обучения там выше среднего.
Наконец, grammar schools — это государственные школы, которые по уровню образования не уступают частным. Для способных и трудолюбивых учеников из не слишком состоятельных семей это редкая удача и счастливый шанс «вырваться в люди». Но таких школ мало, а вступительные экзамены еще суровее, чем в частные школы. Сыну моей знакомой удалось пройти по конкурсу в grammar school, но от места они в итоге отказались. Вот как это объясни-ла мама: «Я присмотрелась — там такие дети замученные, бледные, сплошные „ботаники“. Не хочу, чтобы мой сын таким стал, он нормальный жизнерадостный парень, а нам туда еще и ехать сорок минут на машине».
«Сливки общества»
Частные школы (private schools, также их называют independent и public schools) делятся на заведения смешанного типа и школы отдельно для мальчиков или девочек. Для Великобритании раздельное обучение — явление вполне традиционное. Статистика показывает, что в старшей школе результаты экзаменов в таких школах чуть выше, чем в обычных, особенно у девочек.
Также выделяются boarding schools — школы-пансионы, где дети учатся и живут: домой отпускают редко, а родителей пускают с визитами нечасто. Состоятельные и занятые британцы довольно часто отсылают детей учиться именно в такие школы. Обучение там стоит от 27 тысяч фунтов в год.
Некоторые частные школы принимают талантливых учеников бесплатно, но конкурс на место поистине огромен, и родители часто тратят деньги на многочисленных репетиторов, чтобы подготовиться к экзаменам.
В каждой частной школе свои критерии отбора и цена обучения. Поэтому если вы выбрали частную школу и хотите узнать, как туда поступить, то обращаться нужно прямо в нее.
Как выбрать школу
Хорошая школа, плохая школа… Как же выбрать, спросите вы. Лучше всего ориентироваться на результаты выпускных экзаменов, которые публикуют каждый год в газетах, и данные комиссии Ofsted (The Office for Standards in Education, Children's Services and Skills — www.ofsted.gov.uk). Она оценивает каждую школу по многим критериям, причем в отчете обязательно фигурирует мнения учеников школы и их родителей. На сайте вы можете посмотреть рейтинг школ в вашем районе и решить, куда пойти.
Наталья Склярова