28 июля в Королевском оперном театре на Ковент Гардене начинается трехнедельный «Мариинский сезон». «Захватывающий, восхитительный, трогательный» — так говорят англичане о петербургском театре.
Именно с порога «Мариинки» и началась одна из удивительных историй, связавших Россию и Англию, Санкт-Петербург и Лондон. Именно отсюда по всему свету разлетелась слава о русском балете. И первой ее ласточкой была балерина Анна Павлова.
Рожденная на окраине Санкт-Петербурга в 1881 году, в возрасте восьми лет девочка впервые пришла с мамой на балет. Это была «Спящая красавица» Петра Чайковского, поставленная Морисом Петипа в Мариинском театре. Этот день в жизни Анны определил всю ее дальнейшую судьбу. Когда мама привела Аню в Императорское театральное училище, одноклассницы, издеваясь над высокой и худой девочкой, обзывали ее шваброй. Но Аня словно тогда уже видела свой дальнейший путь. Ни долгие часы упорных тренировок в репетиционном зале, ни усталость, ни стертые в кровь ноги не могли остановить маленькую балерину, идущую к своему заветному желанию: танцевать лучше всех! Годы спустя Анна говорила: «Я никогда не позволяла себе лениться»!
В восемнадцать лет Павлова была принята в труппу Мариинского театра, и в двадцать пять, в 1906 году, стала его Примой. По Питеру расходились слухи об удивительной балерине, умеющей покорить зрителей не только мастерством танца и изящной внешностью, но потрясающей духовной наполненностью образов. Ее способность перевоплощения была невероятной!
Павлова с успехом танцевала в «Египетских ночах», «Жизели», «Баядерке», «Коньке-Горбунке», «Шопениане», «Раймонде» и многих других балетах. Один из ее учителей — итальянский хореограф Энрико Чекетти говорил о своей ученице: «Я могу обучить любой технике танца, но у Павловой есть что-то такое, чему может научить только Бог»!
В 1907 году, после первой гастрольной поездки балерины в страны Северной Европы, однокурсник и начинающий хореограф Михаил Фокин поставил для Павловой танец «Лебедь», ставший впоследствии «Умирающим лебедем». Номер родился едва ли не за считанные минуты, но жив на сцене и доныне. Прима нынешнего Мариинского театра Ульяна Лопаткина говорила, как волновалась, танцуя «Умирающего лебедя»: нужно быть очень смелой и технически подготовленной, чтобы суметь удержать планку, поднятую Павловой!
С 1909 года Анна танцевала в знаменитых «Русских сезонах» Сергея Дягилева во Франции. Молодой композитор Игорь Стравинский, увидев балерину в роли Жар-Птицы, сказал ей: «Благодаря Вам я понял, какую хорошую музыку написал!»
В 1911 году лондонская пресса так отзывалась о Павловой: «Знаменитая русская танцовщица дебютировала вчера в Паласе, и слово „триумф“ было бы слабым выражением ее успеха». Директор Palace theatre Альфред Батт настолько был очарован талантом Анны, что решил сделать ее образ символом своего театра, воздвигнув золоченую фигурку танцующей балерины на верхушку театрального купола, видимого чуть ли не от Вестминстера. Сама Павлова суеверно относилась к этой идее и, входя в театр, никогда не смотрела на купол.
Маленькая золотая балерина и по сей день стоит на крыше Victoria Palace theatre, где нынче с успехом идет мюзикл «Билли Элиот». Это вторая по счету скульптура, поставленная в 2006 году взамен оригинальной, исчезнувшей в 1939 году. Есть версия, что металл мог пойти на нужды фронта с Германией.
Расставшись с Дягилевым, в 1912 году Анна Павлова переехала в Лондон. Здесь она создала собственную труппу, и после 1914 года уже никог-да больше не возвращалась в Россию. Со своим мужем и менеджером труппы бароном Виктором Дандре Павлова купила просторный особняк рядом с заброшенным садом на Голдерс Грин. Шарму покупке придавали слова агента по продажи недвижимости о том, что некогда здесь проживал знаменитый английский живописец Тёрнер. Большой дом был увит огромным старым плющом. Отсюда и пош-ло его название — Ivy House.
Роскошная мебель была привезена из родного Санкт-Петербурга. Из России же были доставлены и лебеди, жившие в пруду возде дома. Один из них, Джон, не подпускал к себе никого, кроме хозяйки, и ходил за Анной по пятам, как собака. Балерина же, совершенствуя свой танец, училась у своего любимца лебединым движениям. Хорошо известна фотография, где Джон обнимает своей шеей шею Анны.
Дом на Голдерс Грин стал официальным местом репетиций балетной труппы Павловой. Анна трудилась по 12 часов в день. Тут же изготавливались и хранились декорации для спектаклей. Здесь же входили в мир искуства маленькие ученицы из открытой ею школы балета.
Традиции Анны Павловой до сих пор поддерживает Ivy House, где ныне находятся Еврейский культурный центр и детская балетная школа.
На стене доме висит голубая табличка с именем Анны Павловой, а в центре пруда с водоплавающими птицами стоит скульптора балерины. Еще одна скульптура — грациозно танцующей Анны в образе Стрекозы — видна прямо с улицы, из-за деревянного забора Ivy House.
Павлова с упехом выступала в лондонских театрах: Royal Opera House, Savoy, Albert Hall, Sadler Wells и других. Европа апплодировала ее уникальному таланту, воздушности полета и эмоциональности танца. «Умирающий лебедь», без показа которого не обходилось ни одно представление, поражал публику в Китае, США, Южной и Центральной Америке, Индии, Японии, Египте. Труппа Павловой приезжала в такие отдаленные места, где люди никогда раньше не слыхали о балете! Ей хотели подражать, ею восторгались. Короли устраивали приемы в честь потрясающей балерины. Кондитеры называли торты ее именем. Гонорары актрисы были самыми высокими в балете тех лет. Чарли Чаплин, с которым Анна была дружна, мечтал сделать ей предложение. Встречаясь, они снимали ресторан на двоих, и Чаплин, шутя, учил балерину танцевать, а она его — носить тросточку.
Один из выдающихся британских хореографов — сэр Фредерик Аштон — решил посвятить свою жизнь балету после того, как подростком увидел выступление Павловой в Эквадоре. Позднее он был свидетелем ее триумфальных выступлений на сцене Ковент Гардена. В преклонном возрасте сэр Аштон вспоминал о Павловой: «На ней всегда была белая шубка, контрастирующая с ее черными волосами. Она выглядела великолепно! И ее танец был невероятным! Гибкость рук, великолепные ноги! У нее была потрясающая скорость, которую нынче редко встретишь в танце. Она была грациозна в жизни и на сцене! Она была самой выдающейся театральной личностью из всех, кого я знал!»
Англичане бережно хранят память о великой русской балерине. В Музее Лондона хранится платье, в котором Анна Павлова танцевала. Стены старинного английского паба «The Gate» в районе Барнет, как и витрины Royal Opera House, украшают фотографии Анны Павловой. Ivy House устраивает выставки, посвященные ее жизни и творчеству. И маленькая золотая балерина в районе станции «Виктория» все танцует и танцует для нас — второе столетие, в любую погоду! Лондон стал любимым местом и уютным домом для Анны Павловой. Здесь она нашла свои душевный покой и счастье.
Внезапная пневмония оборвала жизнь актрисы на гастролях в Гааге в январе 1931 года. Чуть-чуть не дожив до своего пятидесятилетия, Анна покинула этот мир со словами «Принесите мне костюм Лебедя!»
Прах Павловой покоится в закрытом колумбарии лондонского крематория Голдерс Грин. Один из его служащих — Эрик Виллис — является не простым хранителем урны с ее прахом. Эрик разыскивает все, что может пополнить его коллекцию, посвященную жизни и творчеству великой балерины, так глубоко затронувшей его сердце, что он даже посвятил ей свои стихи (перевод Т.Юфит):
АННА ПАВЛОВА
Минуточку постой,
Бегущий неустанно,
Чтоб поклониться той,
Что называлась Анной.
Дрожание крыла
И невесомость танца —
Так Лебедь умирал
Под музыку Сен-Санса,
Так озарялся зал
Стремительной Жар-Птицей,
Так разгорался бал
И просветлялись лица.
Мир с трепетом глядел
На таинство движенья:
То избранных удел –
Не ведать притяженья.
Но унеслась с Земли
Несправедливо рано,
От Питера вдали,
Актрисой-чужестранкой.
И Лондон, что звала
Духовною столицей,
Хранит ее крыла,
Покуда Время длится!