Питер Квилл (Крис Пратт) — землянин, который после смерти матери остался круглым сиротой и которого в тот же момент похитили космические пираты, промышляющие грабежом в масштабах Вселенной. Спустя годы Квилл, требующий, чтобы его называли Звездным Лордом, становится одним из лучших космических пиратов и крадет загадочную сферу, за которой охотились приспешники космического злодея Ронана (Ли Пейс). Впрочем, своими действиями Квилл смог разозлить не только Ронана, но и своего босса, Йонду Удонта (Майкл Рукер), который готов заплатить большое вознаграждение тому, кто доставит к нему Квилла. За успешным космическим пиратом тут же начинают следить профессиональные охотники за головами — енот Ракета (Брэдли Купер) и ожившее дерево Грут (Вин Дизель). Также охота идет не только за Квиллом, но и за сферой, которую он безуспешно пытался продать владельцу местного ломбарда. Этот шар у Квилла пытается отобрать зеленокожая помощница Ронана (Зои Салдана), у которой, однако, на сферу есть свои собственные планы. В скором времени эта четверка окажется в космической тюрьме, где они решат работать сообща на благо Вселенной.
С первых кадров «Стражей Галактики» становится понятно, что фильм у режиссера Ганна получился очень и очень крутой. А как может быть иначе, если в самом начале главный герой разыскивает упомянутую ранее сферу, пританцовывая под песню «Come and get your love»? И слушает он ее не на айфоне или айподе, а на самом настоящем кассетном плеере. И кассету с этой песней и другими отличными треками Квиллу записала умирающая мать, назвав ее «Awesome Mix, Vol.1».
Для своего главного летнего блокбастера в Marvel решили не снимать очередной фильм о похождениях Железного человека или Тора, а достали с пыльных полок малоизвестный комикс о стражах Галактики — и не прогадали. Учитывая, что большинство зрителей о Звездном Лорде или говорящем еноте ничего не слышали, у режиссера Джеймса Ганна появилась возможность максимально экспериментировать с жанром. Его герои — это группа неудачников, которые только и умеют, что пускать в адрес друг друга ироничные комментарии (шутки в фильме действительно хороши), а Галактика, в которой они живут, — это микс ультрасовременного мира с картинкой из фантастических фильмов 80-х годов.
Конечно, многие зрители могут потеряться в хитросплетениях сюжета, странных словах и не совсем очевидной мотивации многих персонажей, однако отличное чувство юмора главных героев каждый раз спасает картину. В конце концов, как можно не полюбить фильм, в котором вся работа Вин Дизеля сводится к тому, чтобы на разный лад говорить «Я Грут»?