В кого метят беспилотники Королевских ВВС?

Прошедшей зимой неизвестное летательное устройство поздней ночью врезалось в де­рево рядом с Белым домом. Не будь этого случайного препятствия, оно бы легко преодолело еще несколько десятков метров и угодило прямо в стену или окно здания. «На­ру­шителем» оказался дрон диаметром 60 см и весом мень­ше килограмма, запущенный… одним из чиновников правительства США. Он, ви­дите ли, так развлекался в три часа ночи, но потом поте­рял с аппаратом связь. Тре­вожно то, что президентская охрана слышала и даже следила за беспилотником, но сбить не смогла. Аппарат был слишком мал и летел так низ­ко, что радары не могли его засечь. И если бы к нему был прикреплен килограмм взрыв­чатки, обитателям Белого до­ма было бы не до смеха.

Эпоха беспилотников стартовала около 30 лет назад с работ американского инжене­ра израильского происхожде­ния Абрахама Кэрема (Abraham Karem). В 1986 году он запустил первый дрон, изго­товленный у себя в гараже в Калифорнии, и вскоре получил контракт от Пентагона. Перво­начально аппараты предназ­начались главным образом для аэронаблюдения. После окончания холодной войны военные решили, что нужды в дронах больше нет, и прек­ратили финансирование про­екта. Компания Кэрема обанкротилась. Лишь после того, как его идеями начали инте­ресовать­ся в других странах, Вашинг­тон вернулся к работе над дронами.

По мере того, как возможности использования дронов расширялись, возникли опасения, что маленькие беспилотники могут попасть в руки террористов. Спецслужбы нас­тоятельно советовали политикам засекретить связанную с ними информацию. Пока законодатели спорили, дроны проникли практически во все сфе­ры жизни. Квадрокоптер DJI Phantom (близнец того, что мог угодить в Белый дом) стоит сегодня дешевле смарт­фона Apple и продается он­лайн всего за $479.

В Америке сейчас настоя­щая дрономания. Там беспи­лотники снимают видео, охра­ня­ют границы, даже пиццу дос­тавляют. Недавно дрон рух­нул на парковку супер­мар­кета в городе Тихуана. В при­к­репленной к нему сумке об­наружили 3 кило наркотиков.

В Европе же дело идет пока не так бойко. И когда на прошлой неделе премьер-министр Дэвид Кэмерон объявил в пар­­ламенте, что британские спецслужбы уничтожили в Сирии с помощью беспилот­ников двух граждан Соеди­нен­ного Королевства, это выз­вало взрыв любопытства.

Объектом нападения был 21-летний Рияд Хан. Как заявил Кэмерон, атака беспи­лот­ника была предпринята «в це­лях самообороны», так как Хан планировал «варвар­ские» нападения на террито­рии Британии. Вместе с Ха­ном 21 августа были убиты еще два боевика, один из ко­торых также был британцем. Все сос­тояли в группировке «Исламское государство».

О каких именно терактах шла речь, премьер не уточнил, но всезнающие британские газеты тут же выяснили, что Хан разработал операцию покушения на жизнь королевы Елизаветы II. Террористы планировали взорвать 14 ав­густа самодельную бомбу боль­шой мощности на торже­ственной церемонии в Лон­до­не, посвященной 70-летию по­беды над Японией. На этом ме­роприятии в Уайтхолле ожидалось присутствие Елизаветы II, принца Чарльза и высокопоставленных членов правительства. По аналогии с терактом братьев Царнаевых на чикагском марафоне, взрыв планировалось осуще­ст­вить с помощью бомбы, уп­рятанной в скороварку.

Это не только первый слу­чай использования дронов бри­танскими спецслужбами для ликвидации террористов, но и первая подобная операция на территории Сирии и, судя по заявлениям премьера Дэвида Кэмерона, не последняя.

Очевидно, что дроны в кор­не меняют формы боевых дей­ствий. Представьте себе, с какими рисками была бы свя­зана в недавнем прошлом на­земная операция по ликвида­ции этих боевиков. Приш­лось бы подвергать серьезной опасности жизни тайных агентов. Почти неизбежно были бы жертвы среди мирного населения. Наконец, такая операция заняла бы массу времени и потребовала крупных материальных затрат. А в случае неудачи у всех, кто ее санк­ционировал — включая премьер-министра, — были бы большие неприятности. А тут дежурный офицер Королев­ских ВВС, находящийся на ба­зе где-то в Линкольншире, нажал на кнопку и через не­сколько минут доложил на­чальству о выполненном зада­нии. Ни тебе рисков, ни жертв, ни материальных зат­рат. Будничная военная рабо­та. Правда, никакой романти­ки, адреналина, гусарской вы­правки и цветов, летящих под копыта лошадей. Зато и деньги целы, и задачи решены.

Известный британский военный историк Макс Хейс­тингс приводит весьма красноречивые данные. За 8 лет войны во Вьетнаме американская авиация нанесла более полумиллио­на ударов по целям в Кам­бодже и Лаосе. На базы боевиков было сброшено не менее 4.7 млн тонн бомб, погибло около 100 тысяч мирных жи­телей. А вот другие цифры.

За период с 2002 по 2014 год беспилотники ЦРУ, атаковав­шие цели в Пакистане, Йеме­не и Сомали, нанесли очень существенный урон руководству и операционным центрам «Аль-Каиды». При этом число жертв среди мирного населения не превысило 500 человек, а объем сброшенных бомб сос­тавил менее 250 тонн.

Но Хейстингса волнует мо­ральный аспект. Летит ли дрон в опасного преступника или невиновного? Кто и как должен нести ответственность за это? Мне кажется, что от­веты будут обязательно найдены и дроны станут таким же общепринятым оружием, какими были стрелы, копья или баллистические ракеты.