А за отца ответишь!
Известный английский писатель Джулиан Феллоуз, всемирно прославившийся своим сценарием телесериала «Downton Abbey», признался недавно, что до сих пор очень переживает каждую персональную атаку на него со стороны прессы. Но больнее всего его ранило, когда одна из газет позволила себе «наехать» на его мать, умершую 30 лет назад. «Это было невыносимо тяжело», — сказал писатель.
Нетрудно представить, какие чувства испытывал Дэвид Кэмерон, когда всю прошлую неделю британские СМИ, а вслед за ними и мировые (включая Россию), полоскали в грязной воде не только имя премьер-министра, но и имя его отца, отошедшего в мир иной около 6 лет назад.
Теперь мы знаем, что когда 3 апреля из «панамских документов» стало известно, что у его отца Иэна Кэмерона был зарегистрированный при помощи панамской фирмы Mossack Fonseca офшорный фонд, премьер-министр счел это оскорблением памяти горячо любимого им папы и пришел в ярость. Представитель Даунинг-стрит заявил журналистам, что это «личное дело премьера».
В другой ситуации такое объяснение, наверное, никого бы не удивило и вопрос был бы сочтен закрытым. Ведь налоги — это элемент частной жизни, а туда британцы предпочитают не соваться.
Но панамский скандал подлил масла в огонь и, кажется, кое-кто из оппозиционных недругов Кэмерона решил попробовать подбросить пару «горячих угольков» под кресло премьера. Пришпоренные газетчики тут же бросились искать компромат по принципу: «раз сказали, что частное дело, значит, пахнет неприятными для Дэйва секретами». В течение нескольких дней на газетных страницах бурно обсуждался вопрос, продолжает ли премьер и его семья пользоваться офшорным отцовским фондом. Заверения Даунинг-стрит, что ни сам Кэмерон, ни его жена, ни дети «не пользуются никакими средствами, полученными через офшорные фонды», впечатления не произвели.
Поняв, что сам собой этот костер не погаснет, премьер-министр объявил в прошлый четверг, что вместе с женой владел небольшой долей в офшорной компании отца, но продал эти акции еще в январе 2010 года — за несколько месяцев до того, как стал главой правительства. Общая стоимость акций составила около ‡30 тысяч и он заплатил с них все полагающиеся налоги.
Cameron must go?
Однако маховик подозрений и недовольства поведением премьера раскрутился до такой степени, что даже выплеснулся на улицы. Откуда-то взялись молодые протестующие, требующие отставки главы правительства. В руках у них были заранее заготовленные плакаты «Cameron must go».
И тогда Дэвид Кэмерон пошел на совершенно беспрецедентный шаг — стал первым в истории британским премьером, решившим предать гласности свои налоговые декларации. В воскресных газетах были опубликованы подробные данные о всех полученных им доходах и налогах за период между 2009 и 2015 годами — то есть за все время премьерства. Из них следовало, что никаких законов Кэмерон не нарушал, а налоги выплачивал в полном размере и своевременно. Это подтвердили и авторитетные специалисты по налоговым делам, к которым обратились за экспертной оценкой журналисты.
Таким точно рассчитанным ударом премьер ответил своим критикам и сбил волну протестов и переключил внимание общественности на принципиально другую проблему: должны ли все крупные политические фигуры последовать его примеру и открыть доступ к своей финансовой отчетности? Вслед за Кэмероном свои декларации опубликовали министр финансов Осборн, лидер оппозиции Корбин и казначей теневого кабинета.
На следующий день Кэмерон развил свое наступление и, выступая в парламенте, заявил о намерении ужесточить налоговое законодательство и закрыть лазейки для тех, кто пытается уклоняться от налогов. Большинство британских офшорных территорий, включая Британские Виргинские острова, Каймановы острова и Нью-Джерси, будут предоставлять государственным органам полную информацию о реальных владельцах и бенефициарах компаний, что обеспечит прозрачность офшорных сделок. Юридическим компаниям будет грозить уголовное преследование, если их сотрудники помогают клиентам уклоняться от налогов.
По словам Кэмерона, это будут самые жесткие меры, когда-либо предпринятые британским правительством в борьбе с уклонением от уплаты налогов. Таков ответ Соединенного Королевства на скандал с «панамскими документами».
Богатство — штука полезная
Вместе с тем премьер несколько раз подчеркнул разницу между злостным уклонением от налогов и законными действиями по их оптимизации. «Стремление к богатству — это вовсе не грязные слова, это ключевой двигатель роста и благосостояния нашей страны, — заявил Кэмерон. — Мы должны поддерживать тех, кто хочет владеть акциями и инвестировать деньги для того, чтобы обеспечивать свои семьи, заботиться о финансовом благополучии детей».
Не случайно правительство не предлагает отказаться от офшоров, которые играют важную и легитимную роль в современных инвестиционных процессах. Как подчеркивает в своем блоге на ВВС нотариус из лондонского Сити Алиса Графтон, в офшорах «происходит объединение инвестиций, осуществляемых компаниями из разных государств. Без офшорных юрисдикций такие совместные предприятия потенциально становятся жертвой налогообложения сразу нескольких стран, что несправедливо. А если такие законные компании зарабатывают деньги и их инвесторы платят со своих доходов национальные налоги, от этого выигрывают все».
Кстати, дальнейшими судьбами офшоров озаботились сегодня во многих странах. Например, напуганный масштабами негативной информации, содержащейся в «панамских документах», и опасаясь, что возникший в результате их публикации кризис доверия к офшорам может нанести ущерб экономике его страны, президент Панамы Хуан Карлос Варела написал в понедельник в «Нью-Йорк таймс»: «Не вините Панаму. Уклонение от налогов — глобальная проблема».
Он объясняет, что юридическая фирма Mossack Fanseca была лишь зарегистрирована в Панаме, но практически не имела никаких отношений с компаниями этой страны. Важная деталь: Панама не является офшором в общепринятом понимании этого слова. «У нас взимаются налоги только с прибыли, заработанной в нашей стране, — подчеркивает президент Варела, — а доходы, полученные вне Панамы, мы налогами не облагаем». По словам президента, документы содержат информацию о 14 тысячах банков, юридических фирм, корпораций и посреднических контор из более чем 100 стран. И это лишь капля из мирового денежного оборота.