В Британии выходит много книг, посвященных изучению характера местных жителей, их менталитета и традиций, и все они стараются ответить на один и тот же вопрос: что это на самом деле значит — быть англичанином? Сегодня мы познакомимся с самыми интересными публицистическими изданиями такого рода.
Содержание известной книги Кейт Фокс полностью соответствует названию: это исследование неписаных правил — тех негласных норм поведения, которые никто и никогда не озвучивает вслух, но которым большинство британцев следует с пугающим иностранцев упорством. Автор не только описывает их с великолепной точностью и неизменным юмором, но и уверенно рассказывает о происхождении большинства из них.
Кейт Фокс отлично знает, о чем говорит: она получила степень в области антропологии в Кембриджском университете, работает в качестве содиректора Social Issues Research Centre (SIRC) в Оксфорде и многие годы занимается изучением культурологических особенностей Соединенного Королевства. Труды профессиональных антропологов и культурологов часто кажутся суховатыми, но здесь этого нет: исследовательская, в общем-то, книжка читается на одном дыхании, как приключенческий роман. С самого начала она создавалась в расчете не на социологов, а на начитанную, но лишенную специального образования аудиторию.
Несмотря на скромные размеры, эта книга, написанная для серии «Ксенофобский гид», несколько раз переиздавалась и получила большую популярность. Посвящена она скрытым правилам поведения, традициям и особенностям национального мышления — словом, всему и сразу. Фокус здесь не на поиске истоков, как в работе Кейт Фокс, а скорее на сравнении британцев с другими народами и выделении характерных черт, которые можно было бы назвать национальным менталитетом.
Книгу создал творческий тандем учителя и исследователя викторианской культуры. Знаний авторам не занимать, так что получилось интересно, живо, весело и правдиво. На яд они тоже не поскупились — как все издания этой серии, «Xenophobe's Guide to the English» содержит внушительную дозу ехидства, впрочем, вполне добродушного.
Книга разделена на маленькие главы, каждая посвящена какому-то важному для британского мировосприятия моменту — от проявлений патриотизма и отношения к политике до разговоров о погоде, этикета и уличной моды.
Это уже не краткий гид-путеводитель, а большое и подробное обозрение публицистического толка, посвященное рассуждениям на тему национального менталитета. Рассуждения тут не исследовательские или описательные, а скорее философские, причем иногда с историческими, религиозными и прочими экскурсами и теоретическими выкладками, а иногда попросту, что называется, «за жизнь». В этом есть своя прелесть: интересно взглянуть на восприятие традиций глазами британца, особенно когда он такой опытный и яркий.
Джереми Паксман — известный британский журналист, многолетний ведущий новостного канала телекомпании ВВС и обладатель премии BAFTA, автор нескольких книг о Британии (одна интереснее другой!). Читается книжка, как мне показалось, несколько тяжелее вышеупомянутых и содержит больше провокационных и спорных утверждений, но это, наверное, вполне закономерно для текста, написанного профессиональным журналистом.
Если же говорить об исторических корнях и происхождении традиций, то лучший материал для их изучения дает, на мой взгляд, Лайза Пикард. Выпускница Лондонской школы экономики, она всю жизнь проработала в Лондоне юристом, а выйдя на пенсию, занялась изучением истории города и издала несколько книг о жизни в нем в разные эпохи.
Самая большая слава досталась как раз книге «Викторианский Лондон», и удивляться этому не приходится: в нее вложены результаты огромного исследования, затрагивающего все без исключения стороны жизни и наполненного информацией до такой степени, что читать лучше по одной главе. Сколько стоил фунт угля и как нанимали конюхов, сколько платили горничной и где заказывали платье, кем могли работать женщины и сколько спален полагалось иметь в приличном доме — в книге можно найти миллион бытописательных деталей о ежедневной жизни всех сословий. Большинство современных неписаных правил и представлений британцев о мире и о себе родилось именно в Викторианскую эпоху, поэтому, помимо исторической информации, работа дает возможность понять многие нынешние традиции и особенности.
Дэвид Бойл — профессиональный журналист, содиректор радикалистского политического сообщества Radix и автор большого количества политических и экономических книг. Но этот путеводитель отличается от всех прочих его работ: автор сообщает, что написал его, пытаясь объяснить собственным детям, выросшим в мультикультуральном мире, что такое быть англичанином, и текст вполне соответствует заявленной идее.
Книга описывает те черты характера и те обыкновения, которые можно назвать английскими, а также множество исторических, гастрономических, литературных и прочих — самых разных — пристрастий, из которых складывается английский культурный контекст. Любому уроженцу Британии все это привычно с малолетства, но зачастую совершенно незнакомо иммигранту.
Также автор выделил личностные черты и части культурного контекста, которыми англичане обычно гордятся. Книга в итоге получилась несколько сентиментальная, но материал она охватывает огромный, в диапазоне от растений для живых изгородей и финала Кубка мира по футболу до самых выдающихся английских монархов и полководцев и операции в Дюнкерке.