Кажется, за дворцовой оградой разворачивается борьба за будущее благополучие детей королевских родственников
Каюсь, еще на прошлой неделе я всерьез полагал, что этот безумный с политической точки зрения год закончится без серьезного скандала в королевской семье. Но нет, не удержались их королевские высочества, взбурлила-таки голубая кровушка!
Слухами Земля полнится
Второй сын королевы, когда-то прославившийся участием в войне на Фолклендах, а в последнее время скучающий на вторых ролях за спинами своего старшего брата и двух популярных племянников, заявил, что слухи о том, будто бы он поссорился с принцем Чарльзом из-за статуса дочерей — принцесс Беатрис и Евгении, — совершенная выдумка. Что предположение, будто он добивается для своих будущих зятьев графских титулов, а принцесса Беатрис тайком обручена — не имеют под собой никакой фактической основы. Единственное, чего он, оказывается, хочет для своих молодых дочерей — «чтобы они стали современными женщинами с карьерой, которые к тому же являются членами королевской семьи».
Главное правило, которое приходится усваивать журналистам, работающим в Лондоне и попадающим в контакт с королевской тематикой, звучит коротко: ни члены королевской семьи, ни их пресс-секретари никогда не комментируют слухи. Смысл такой позиции, которую втолковал мне много лет назад один из «королевских» репортеров ВВС, прост — если под слухом есть какие-то основания, то молчание дворца рано или поздно сведет его на нет. А если нет никаких оснований, то тем более следует молчать, чтобы не возбуждать к нему интерес.
Известный бывший пресс-секретарь королевы Дикки Арбитер назвал этот твит герцога Йоркского глупостью. «Вместо того, чтобы промолчать и дать слухам постепенно угаснуть, — сказал Арбитер, — герцог, как любила говорить Маргарет Тэтчер, добавил им „кислорода публичности“. Кто знает, уж не герцогиня ли Йоркская уговорила его на такое?» Догадка Арбитера, хорошо знающего закулисную атмосферу в Букингемском дворце, возможно, не лишена оснований. Ведь не случайно незадолго перед тем, как герцог сел писать свой нашумевший твит, его бывшая жена крикнула репортерам: «Перестаньте донимать семью Йорков!»
Придется поработать
Что же касается самих девочек, которым отец так страстно желает солидного делового будущего, создается впечатление, что и принцесса Беатрис, и ее младшая сестра пока больше интересуются развлечениями, вечеринками и отдыхом на красивых курортах. Во всяком случае, старшая из сестер меньше чем за 2 года службы 18 раз отправлялась в отпуск.
Вполне возможно, что, опасаясь за их будущее, мать и отец действительно хотят выторговать для них и их будущих мужей высокие аристократические титулы, а может быть, и членство в королевской семье, дающее приличную зарплату, жилье в каком-нибудь из дворцов и прочие привилегии? Между тем, ни сестра королевы, ныне покойная принцесса Маргарет, ни дочь Елизаветы — Анна, ни младший сын — Эдвард не пытались включить своих детей в состав той части королевской семьи, которая занята государственными делами. Да и средств для расширения численности «их высочеств» у Минфина, кажется, нет. Так что боюсь, но придется дочерям герцога все-таки самим зарабатывать себе на жизнь.
Финансы поют романсы
До 1760 года британские монархи оплачивали все свои расходы за счет доходов, получаемых от принадлежащих им имений, входивших в состав «Владений короны» (Crown Estate). Несколько премьер-министров пытались уговорить монархов включить их состояние в сферу государственных финансов. Но только король Георг III согласился объединить королевскую казну с прибылями, получаемыми правительством.
С тех пор британские монархи, хотя и сохраняли права на принадлежащую им собственность, но весь доход от нее передавали в казну государственную. В обмен был введен так называемый гражданский список (Civil List), который брал королевскую семью на содержание британских налогоплательщиков. Такая схема действовала следующие 252 года, однако вызывала немало нареканий, поскольку королевские доходы не подлежали контролю парламента. Лишь в 2012 году по инициативе коалиционного правительства премьер-министра Дэвида Кэмерона гражданский список был преобразован в грант соверена (Sovereign Grant), внесший в итоге значительную ясность в королевские финансы. Теперь, когда ежегодные отчеты о доходах и расходах монарха и его семьи подвергаются проверке национального аудиторского ведомства, британцы в курсе всех подробностей денежных дел королевы.
Доподлинно известно, например, сколько заработали имения короны в 2013 году (£31 млн), в 2014-м — £36,1 млн, в 2015-м — £37,9 млн. Грант соверена увязан с королевскими доходами и расходами и установлен на уровне 15% от прибылей, полученных от аренды зданий, земель, с/х угодий, водоемов и прочей собственности Ее Величества. На тот случай, если доходы монарха заметно превышают его потребности, закон о гранте соверена предусматривает специальный механизм перерасчета «королевской стипендии» в сторону уменьшения.
Кстати, по новым правилам бухгалтерия Букингемского дворца обязана представлять в Минфин детальный проект бюджета королевской семьи на очередной год. Это дает возможность министру финансов, а значит и парламенту, строго следить за тем, чтобы монарх и его ближайшие родственники не вздумали «шиковать». Бюджет определяет размер денежного довольствия каждого из тех членов семьи, кто разделяет с королевой ее государственные представительские функции, ездит по стране, встречается с рядовыми британцами, выступает на различных общественных мероприятиях, совершает по ее поручению официальные визиты в зарубежные страны.
В экстренных случаях парламент может временно увеличить королевские расходы. Последний пример — решение правительства о капитальном ремонте в Букингемском дворце. Работы, которые начнутся в апреле 2017 года, будут проводиться в течение десяти лет и обойдутся национальному бюджету в £369 млн. Столь значительное увеличение размеров финансирования королевской семьи еще должно получить одобрение парламента.
Однако министры надеются, что депутаты одобрят проект, поскольку дворец находится в аховом состоянии. Надо менять электропроводку, водопроводные трубы, бойлеры, заделать трещины в стенах, частично заменить износившийся паркет. Все это не обновлялось так давно, что есть серьезный риск всевозможных аварий, пожаров, прорывов труб и других неприятностей. В прошлом году столовую дворца уже пришлось закрыть на шестимесячный ремонт из-за угрозы обрушения потолка.