«Spit hoods», или специальные колпаки против плевков, ранее подвергались критике. Комиссар Крессида Дик предупреждала, что публика будет осуждать полицейских за применение таких методов на задержанных в общественных местах.
Подобные «колпаки» из сетки и ранее использовались, но только в самых крайних случаях и старшими офицерами, пишет Independent. На днях Скотланд-Ярд объявил о том, что, взвесив все за и против, они приняли решение выдать «spit hoods» всем полицейским. Исследования столичной федерации полиции (The Metropolitan Police Federation) показало, что 95% офицеров высказали желание иметь такие «намордники» при себе постоянно, потому что каждому третьему полицейскому задержанные плюют в лицо ежедневно.
Крессида Дик сказала членам Лондонской ассамблеи (London Assembly): «Те из вас, кто действительно беспокоится о безопасности, подумайте: когда вы надеваете „spit hoods“ кому-то на голову, это может сильно напугать человека и даже вызывать панику из-за клаустрофобии».
«Spit hoods» имеют нехорошую репутацию из-за историй с летальным исходом: несколько человек умерли под стражей в Великобритании и в США, а видеозапись их использования на публике в Великобритании вызвала негодование граждан.
Правозащитная благотворительная организация Liberty назвала эти предметы «опасными и унизительными», добавив, что им «не место на улицах Лондона».
Один из яростных пропагандистов колпаков радиожурналист Ник Феррари в прошлом году даже надел один из них на интервью в знак поддержки такого решения. Когда же один из активистов указал, что «spit hoods» вызывают клаустрофобию, Феррари отметил, что «этой проблемы не возникнет, если человек не будет плевать на полицейских и кусать их и тогда не придется надевать на него колпак».
Мартен Андерхилл, комиссар полиции Дорсета, также говорил, что колпаки «spit hoods» не лучший способ предотвращения плевков и укусов со стороны задержанных. «Многие люди, которые плюются или кусают полицейских, делают это в психическом припадке, под воздействием алкоголя и наркотиков, а иногда когда это происходит три-в-одном… Надев на кого-то такой колпак, можно причинить еще большую травму».
Последние статистические данные министерства внутренних дел показывают, что в течение года в Англии и Уэльсе «spit hoods» использовали 2600 раз, в том числе на более тысяче задержанных с психическими отклонениями, на 1 600 пьяных подозреваемых и на 1 200 человек в состоянии наркотического опьянения.
Скотланд-Ярд также объявил, что еще 330 офицеров будут обучены использованию тазеров — электрошокового оружия, увеличив общее число до почти 6 800. Дополнительно на улицах будут также использовать 400 мобильных устройств для быстрого снятия отпечатков пальцев.