В любой компании мам, имеющих детей предшкольного возраста, разговор рано или поздно зайдет о выборе школы и о неизбежном стрессе, связанном с ним. И если свобода выбора между государственными (бесплатными) школами достаточно условна, так как все зависит от того, в зоне охвата какой школы (catchment area) вам посчастливилось обосноваться, то наличие свободных 15-20 тысяч фунтов в год уже позволит задуматься о частной школе.
И тут разнообразие вариантов зачастую вводит в ступор даже самого сведущего родителя. Школы с конкурсным отбором и без, школы c пансионом и без, public schools (вопреки общему заблуждению иностранцев, сбитых с толку словом public, так в Англии принято называть элитные школы для мальчиков), школы с музыкальным или спортивным уклоном, школы, ассоциированные с той или иной религиозной конфессией… Но наибольшим сюрпризом для моих живущих в России друзей явилось упоминание о том, что моя дочь закончила школу для девочек — неужели в современном мире есть место раздельным школам?
Недоумение это, впрочем, понятно. Ведь у читателей русской классики словосочетание «школа для девочек» невольно вызывает ассоциацию со старорежимной гимназией: директриса — этакая старая дева в пенсне и непременных синих чулках, по двору чинно гуляют парами гимназистки. Словом, практически женский монастырь.
Нет уж, благодарю покорно, уже слышу я недовольный голос русской мамы, раздумывающей над выбором школы для своей лапочки дочки. Причем та же самая мама готова отнестись с чуть большей благосклонностью к «мальчиковой» школе для старшенького. Как-никак большинство английских премьер-министров вышли из сугубо мужских школ: среди них — 19 выпускников Итона (Eton College), семеро окончили Harrow School и шесть — лондонскую школу Westminster.
Почему же среди частных школ Британии так много раздельных школ? Пережиток прошлого? Но одной только приверженностью к традициям этот феномен не объяснить. Известно, например, что показатели успеваемости в раздельных школах зачастую выше, чем в смешанных. Причем интересно, что наиболее высоки показатели именно в школах для девочек — именно они лидируют в рейтинге топ-школ страны. Взять, к примеру блестящую Wycombe Abbey (5-е место в рейтинге ведущих школ страны) или St Paul's Girls' School (7-е место), куда нет отбоя от желающих, а вступительный экзамен не менее строг, чем отбор в космонавты. В первой когорте также — кембриджская The Stephen Perse Foundation и St. Francis College под Лондоном. Ничего удивительного тут нет. Во-первых, давно установлено, что мозг девочек развивается быстрее и раньше, чем у мальчиков. Во-вторых, переживания по поводу собственного имиджа, постоянные опасения уронить себя в глазах противоположного пола и прочие подростковые комплексы в таких школах уходят на второй план, уступая место уверенности в себе. Неслучайно в таких школах девочки чаще делают выбор в пользу точных наук, математики, инжиниринга, без ложного опасения оказаться в этих предметах слабее товарищей-мальчиков.
Любопытно при этом, что с «мальчиковыми» школами дела обстоят несколько иначе. Исследования показывают, что мальчики от присутствия девочек только выигрывают. Как в академическом плане, так и социально. Поняв это, традиционно мужские школы в последнее время все охотнее переходят на смешанные классы, улучшая свою статистику успеваемости и привнося в ряды мальчиков элемент здорового соперничества, которое как раз им только на пользу.
Впрочем, тенденции — тенденциями, а выбор школы — дело очень индивидуальное и настолько ответственное, что многие родители предпочитают заручиться помощью консультанта по образованию.
Такой консультант, особенно если он независим и не связан договорами с определенными учебными заведениями, не только поможет вам выбрать школу, где его потенциал раскроется наиболее полно, но и возьмет на себя всю работу по переговорам и переписке со школами и хлопоты по заполнению всевозможных форм, а также объяснит, как правильно подготовиться к вступительным тестам и интервью.
Школам нравится иметь дело с кандидатом, пришедшим через опытного (а еще лучше — известного им и, стало быть, знакомого со вступительными требованиями) консультанта. Да и риск того, что в середине года обнаружится, что школа и ребенок друг другу взаимно не подходят, значительно снижается, что позволяет избежать драм и потери ценного времени, неизбежно сопутствующих «смене коней на переправе», то есть спешного перехода в другую школу в середине учебного года.
Надежда Григорьева
Консультант, ProofChoice.Сom