Отношения между странами обострились после визита российского депутата
20 июня российский депутат Сергей Гаврилов, выступая в рамках Межпарламентской ассамблеи православия, занял место председателя грузинского парламента, что разозлило местное население и вылилось в массовые протесты. Люди размахивали национальными флагами и требовали досрочных выборов, угрожая штурмовать здание в случае отказа. Россия гневно отреагировала на случившееся, назвав события «антироссийской провокацией».
В прошлую пятницу вечером Владимир Путин подписал указ в о запрете полетов в Грузию, объяснив это интересами «национальной безопасности». Согласно этому указу, полеты российских авиакомпаний в Грузию приостанавливаются с 8 июля. До этой же даты парламент обязуется вернуть всех российских туристов, находящихся там на отдыхе. Турфирмам рекомендуется остановить продажу туров.
Запрет может вновь вызвать эскалацию напряжения в отношениях между двумя странами после военных действий 2008 года. Приостановление полетов окажет большое давление на туристическую отрасль, обеспечившую 7,6% ВВП Грузии в 2018 году. Тогда в стране побывало более 1,4 млн россиян. Указ также повредит российским авиакомпаниям «Аэрофлот», S7, «Уральские авиалинии» и «Победа», которые каждую неделю перевозят тысячи пассажиров в Грузию.
Президент Грузии Саломе Зурабишвили выступила в прошлое воскресенье за то, чтобы в страну продолжали приезжать российские туристы. «Они должны иметь возможность приезжать к нам, потому что обожают Грузию. А политики и руководители должны найти решение проблемы, которая стала причиной произошедшего», — сказала она.