В ритме меренге
«Меренге — танец любви. Уроки в баре „Ларимар“, — прочел я объявление на пляже и пошел в бар. Там уже играла музыка, ведь меренге в Доминикане танцуют все. Это завораживающая смесь индейских, испанских и африканских ритмов. Танец зажигательный, энергичный, с движениями легкого эротического коленкора.
Я заказал пиво и стал слушать музыку:
— Бар «Ларимар». Что-то про море?
— Это камень, — сказал бармен.
— Камень?
— Голубой такой. Ребята-волонтеры нашли в пещере и назвали ларимар. Первая часть — от имени дочери первооткрывателя камня Ларисы, а вторая от испанского слова — la mar, море. Лариса + море = Ларимар. Доминиканская бирюза цвета морской волны.
Он закончил свою историю и представился — Мэнни.
— Мигель, — назвался я по-испански.
Люблю разговаривать с барменами и таксистами. Они всегда все знают.
— Ола, Хуанита, привет, — сказал он вошедшей в бар девушке.
— Кто это? — спросил я.
— Хуанита. Она здесь учит танцам.
— Мэнни, а как сказать — «потанцуй со мной»?
— Baila сonmigo.
— Байла конмиго, — повторил я.
— Мигелито, подари ей ларимар, — сказал мне Мэнни вслед.
— Вaila conmigo, Хуанита, — сказал я.
— Хочешь танцевать меренге? — спросила она.
В Доминиканскую Республику я тоже влюбился с первого взгляда.
Земля обетованная
Однажды в марте, который карибские индейцы-араваки называют на своем звучном языке месяцем легкого ветра, из белых облаков вынырнул самолет. Он летел к морю. Прямо по курсу лежал остров. Сиял бирюзовый Атлантический океан. Его нежные волны неутомимо ласкали бесконечные белые пески пляжа, а зеленые холмы кокосовых пальм уходили за горизонт.
И тогда мне стало ясно, почему Христофор Колумб, бросив якорь в водах острова, сказал о нем просто и красиво: «Земля, благословенная под небом». По-английски — The Fairest Land Under Heaven. Но красивее всего это звучит по-испански: La Tierra Mas Hermosa Baja El Cielo — «Ла Тьерра Мас Эрмоса Баха Эль Сьело».
Христофор Колумб, который открыл остров и назвал его «Эспаньола», писал королю Испании Фердинанду: «Уверяю Вас, Монсеньор, что эти земли так обширны, красивы и богаты, что невозможно даже представить себе столь восхитительные места, не увидав их воочию». Читая эти строки, королева Испании Изабелла назидательно и с укоризной смотрела на короля, ведь это именно она благословила великого мечтателя на путешествие в Новый Свет. Король, кстати, сильно сомневался, да и денег на экспедицию не было.
В Гранаде, во дворце Альгамбра, королева вручила Колумбу «ключи» от Нового Света. А затем, три месяца спустя осенью 1492 года, три корабля командора «Пинта», «Нинья» и «Санта-Мария» достигли долгожданной земли.
В награду Колумб назначался губернатором всех открытых им территорий и получал почетный титул Адмирала всех Морей и Океанов. История гласит, что открыл он остров 5 декабря 1492 года. В то время на острове жили 600 тыс. индейцев таино племени араваков, свою страну они звали Quisqueya. На языке таино это означало «Мать всех земель».
Френсис Дрейк и картошка
И еще одна история. В Доминикане живут 10 миллионов человек, а в ее столице Санто-Доминго — почти три. Это первый город западного полушария основали 5 августа 1496 года.
Прекрасный город, построенный из мрамора и белого камня. В центре его находился огромный, роскошно украшенный собор с гробницей Христофора Колумба. В торговом городе накапливались фантастические богатства, но никто из пиратов не грабил его, опасаясь мощных пушек крепости.
Только легендарный Френсис Дрейк — пират ее величества королевы Англии Елизаветы І — сжег и захватил столицу американской империи испанского короля Филиппа. Кроме того, это был первый англичанин, который совершил кругосветное путешествие.
А еще уроженец Девоншира знаменит тем, что привез в Англию клубни местного картофеля. Может, даже с острова Эспаньола. Так что в том числе и благодаря «железному пирату» у британцев есть любимые фиш энд чипс.
Пунта-Кана
60 километров пляжей, вдоль которых пролегает так называемый Туристический бульвар. А вдоль него стоят сотни отелей на любой вкус и бюджет, почти 100% из них работают по системе «все включено». Ни один отель по закону республики не должен быть выше «верхушки пальмы». Кстати, Пунта-Кана так и переводится с испанского.
Кап-Кана
Дорогой курорт с шикарными отелями и виллами среди первоклассных гольф-полей, марин с белыми яхтами и дизайнерскими бутиками. И это не массовый, не пафосный, а спокойный качественный отдых, куда вкладывают деньги Хулио Иглесиас, Михаил Барышников и Оскар де ла Рента.
Пуэрто Плата
Это горы, джунгли и круизный порт. Это ветер, волны и чемпионаты мира по виндсерфингу, серфингу и кайтингу. А рядом полуостров Самана, куда каждую зиму приплывают сотни китов из Арктики, чтобы завести потомство.
Ла Романа
Отсюда удобно добираться до островов Каталина и Саона, где есть коралловый риф, дайвинг и сноркелинг. Рядом и Альтос-де-Шавон — городок художников и артистов, с римским амфитеатром, мощеной мостовой и скульптурами. Недалеко и Каса-де-Кампо — крупнейший гостиничный комплекс страны с множеством ресторанов, баров, клубов, СПА-центром, ранчо, аэропортом для джетов и гольф-клубом Teeth of the Dog, входящим в сотню лучших гольф-полей мира.
Санто-Доминго
Колыбель цивилизации двух Америк, где историей дышит каждый камень. Это первый город, где появились первая улица, первая церковь, первая больница и первый университет западного полушария. Сегодня это и крупнейший мегаполис, где построили первое метро на Карибах.
Как добраться
В Доминикану можно ехать круглый год: триста дней ярко светит солнце, остальные 65 — оно просто отлично греет. Температура — от +25 до +32. Иногда бывают освежающие дожди и легкие грозы, а приятный морской бриз делает погоду на пляжах недушной и комфортной.
Прямой перелет из Лондона в Пунта Кану на British Airways занимает девять часов 15 минут. А можно лететь и с пересадками, как мои друзья-англичане из Ливерпуля, — полтора часа до Парижа, а оттуда уже прямым рейсом на Air France за девять с половиной часов до острова. Билет стоил £605 на человека.
Кстати, эта семейная пара — Ричард и Хейли — были моими соседями в отеле Sunscape. Они были футбольными болельщиками из Мерсисайда, и на балконе у них висело два разных полотенца — красное и синее. Ричард болел за «Ливерпуль», а вот Хейли — за «Эвертон».
Отмечу также, что выбор отелей в Доминикане огромный, поэтому и цены по сравнению с другими карибскими островами самые низкие — всего-то £500 за неделю великолепного отдыха, где включено все — и еда, и напитки, и лучшие пляжи.
А как же ларимар?
Что же случилось с ларимаром — голубым камнем Карибского моря, который непременно надо было подарить любимой женщине? А он остался на груди моей смуглянки-доминиканки и ми амор Хуаниты. Там же, где и ми корасон, «мое сердце» — в Доминиканской Республике.
Фото предоставлены Майклом Осиповским