На этой неделе парламент снова возвращается к рассмотрению проекта закона «О содействии при самоубийстве». Суть его состоит в том, чтобы предоставить врачам право оказывать помощь неизлечимо больным людям в уходе из жизни. С двумя важными оговорками: если медицина пришла к выводу, что жить пациенту осталось не более полугода и если сам он хочет поскорее закончить свое пребывание на этом свете.
Речь идет, естественно, не просто о тяжелобольных людях, а о тех, кого неминуемо ждет скорый летальный исход и при этом каждая минута жизни сопряжена с невыносимыми страданиями. Страданиями, которые не только истязают тело и душу, но и унижают больного.
Идея закона, предложенного бывшим генеральным прокурором лордом Фалконером, состоит в том, чтобы государство имело право в определенных случаях прекращать такие страдания, даруя безнадежно больным людям право умереть с достоинством.
Ясно, что у такого закона немедленно возникла активнейшая оппозиция. В современном обществе есть немало тех, кто считает, что содействие при самоубийстве — это если не убийство, то, во всяком случае, антигуманный шаг. Но, конечно, громче и жестче всех воспротивилась Англиканская церковь, которая, как и другие христианские конфессии, рассматривает человеческую жизнь как дар божий. Ее насильственное прекращение есть тяжелый грех. И хотя в ХХI веке влияние Церкви заметно поубавилось, у ее сторонников хватило голосов, чтобы заблокировать билль в прошлый раз.
Ожидалось, что на этой неделе противники проекта закона вновь составят ему сильную оппозицию. Но тут в поддержку идеи эвтаназии неожиданно выступил лорд Джордж Кери — одна из знаковых фигур британского истеблишмента. Выходец из простой рабочей семьи Восточного Лондона, он рано связал свою жизнь с церковью и в течение 11 лет (с 1991 по 2002 год) занимал пост архиепископа Кентерберийского. Перестав быть духовным главой Англиканской церкви, лорд Кери занимается научной работой и считается одним из самых авторитетных теологов в стране.
До последнего времени Кэри был противником эвтаназии, однако в субботу в пространной статье, опубликованной в газете «Дейли мейл», бывший архиепископ Кентерберийский заявил, что кардинально изменил свою позицию по этому вопросу и теперь поддержи-вает предлагаемое законодательство. Он подчеркнул, что его расстраивает мысль о бессмысленном страдании. Помощь в прекращении страданий безнадежно больного он больше не считает противоречащей духу христианства.
«Факт в том, — пишет лорд Кери, — что прежние философские нормы терпят крах, уступая место новым реалиям… Стремительное развитие современной медицины, поз-воляющее значительно продлевать жизнь неисцелимым больным, стало „этическим поворотным пунктом“. Эвта-назия, по мнению архиепископа, может стать для них милосердием.
„Сегодня мы оказались в парадоксальной ситуации, — указывает бывший духовный глава Англиканской церкви, — упрямо отстаивая принцип божественности человеческой жизни, Церковь фактически санкционирует мучения и боль, что противоречит христианской догме надежды на спасение“.
Однако эти аргументы не убеждают действующего архиепископа Кентерберийского Джастина Уэлби, который категорически не согласен с предложенным законопроектом, считая его ошибочным и опасным. По его словам, узаконив эвтаназию, государство создаст возможность дополнительного давления на пожилых и тяжелобольных людей с тем, чтобы подтолкнуть их к идее самоубийства.
«Надо быть очень наивным человеком, чтобы не понимать, что при наличии такого закона те, на чьем попечении находятся страдающие от своих болезней люди, могут в определенных случаях начать убеждать их, что эвтаназия есть освобождение от мучений», — заявил Уэлби. Он, видимо, имеет в виду недобросовестных сотрудников домов для престарелых и хосписов (а иногда и родственников), которые могут быть заинтересованы в скорейшем избавлении от смертельно больных пациентов.
Кстати, сторонники законопроекта часто ссылаются на пример американского штата Вашингтон, где эвтаназия официально разрешена. Между тем, как свидетельствуют данные Минздрава США, 61% тех, кто добровольно принял смертельный укол в 2013 году, сделали это потому, что «чувствовали себя обузой для семьи, друзей и медицинских служб».
В случае, если парламентарии проголосуют за этот закон, совершеннолетние неизлечимо больные британцы, которым по прогнозам врачей осталось жить менее полугода, смогут добровольно расстаться с жизнью с медицинской помощью. Правда, для получения юридического разрешения на эвтаназию пациенту придется доказать, что он находится «в здравом уме», а также понадобится заручиться согласием двух врачей.