Некоторое время назад от известного в прошлом политика и министра слышал довольно грустное признание: «В мире судят о Британии по ее достижениям в бизнесе, науке, литературе, по ее положению великой державы, занимащей кресло постоянного члена Совета Безопасности ООН, однако это впечатление обманчиво. На самом деле мы — маленькая страна с ограниченными ресурсами, с погрязшей в долгах экономикой и миллионами неграмотных взрослых».
Мой собеседник не шутил и не преувеличивал. Каждый житель Британских островов может привести длинный список жизненно необходимых потребностей общества, на которые у правительства нет денег. Их не хватает на развитие инфраструктуры, на содержание мощной армии, на бесплатное высшее образование и еще на очень многое другое.
Зато школьное образование доступно каждому. И тем не менее, 16% взрослых британцев практически не умеют читать и писать. Говоря научным языком, уровень их грамотности ниже, чем у 11-летнего ребенка. Это почти 5 миллионов человек!
Только не думайте, что речь идет о больных и инвалидах, о людях с психическими и всякими другими отклонениями от нормы. Нет, они вполне здоровы, и даже учились в школе, но вот грамотой не владеют. Но тогда, откуда же они берутся в этой цивилизованной стране, справедливо считающейся одним из главных бастионов европейской культуры?
Первое объяснение, которое приходит на ум — иммигранты. Понятно, что люди из бедных азиатских и африканских стран, хлынувшие в Западную Европу и, в частности, на Альбион, пробираются сюда не для того, чтобы впитывать культурные достижения англосаксов, а чтоб есть досыта. А поскольку британские власти стеснялись требовать от них овладения английским языком, арифметикой и другими необходимыми знаниями, то они себя этим и не утруждают. Соответственно и дети их с огромным трудом встраиваются в здешнюю систему образования.
Но британскую статистику портят не только малоимущие иммигранты. Бедных семей хватает и среди так называемого «коренного» населения. Одна директриса рассказывала, что дети, получающие в ее школе бесплатные обеды, как правило, успевают хуже, чем те, чьи родители имеют возможность эти обеды оплачивать. Объяснение простое — бесплатные обеды получают ученики из малообеспеченных семей.
Одна из главных причин отставания таких детей в том, что родители не умеют, а иногда и просто не дают себе труда подготовить ребенка к школе, дать ему навыки, без которых он не сможет усвоить образовательную программу. «По меньшей мере две трети детей из семей с низкими доходами поступают в школу, едва умея говорить или считать, — сообщает газета „Times“, — впоследствии они оказываются не в состоянии конкурировать с более обеспеченными и образованными сверстниками, а достигнув зрелого возраста, не способны претендовать на высокооплачиваемую работу».
Озабоченное этим положением, британское Управления стандартов образования (Ofsted), считает, что дети из бедных семей должны начинать обучение в школе уже с двух лет, дабы в более старшем возрасте не уступать подготовкой детям обеспеченных родителей.
По словам главы Ofsted сэра Майкла Уилшоу, существующая в Британии система дошкольного образования нуждается в кардинальной реформе. «Связь между бедностью и отсутствием успеха в жизни не является неизбежной», — уверен сэр Уилшоу. Он убежден, что, у государства есть все возможности, чтобы дать детям из малообеспеченных семей все шансы занять достойное место в британском обществе. Для этого, считает он, в стране и существуют начальные школы с профессиональными педагогами, которые должны предложить двухлетним малюткам адекватный их юному возрасту курс подготовки. Речь не идет о раннем начале школьного курса обучения. Скорее о том, как работают с малышней воспитатели в младших группах детских садов.
Для поступления в эту «предначальную школу» двухлетка должен:
— уметь слушаться воспитателя;
— понимать команды «нет» или «нельзя»;
— воспринимать слово «стоп», как предупреждение об опасности;
— быть приучен к горшку;
— узнавать свое имя;
— составлять простейшие предложения;
— уметь объяснить взрослым, чего он хочет;
— быть в состоянии надеть свою обувь и верхнюю одежду;
— рассматривать детские книжки.
На вопрос критиков, не лишают ли власти в этом случае малышей счастливого детства, сэр Уилшоу ответил: «Легенда о том, что в раннем возрасте дети должны только играть и давать волю своим эмоциям — придумана для отпрысков из обеспеченных семей. Дети из неблагополучных семей в зрелые годы платят за такой подход высокую цену. Общение с педагогами, развитие речи, сообразительности, внимания и концентрации — все это самым положительным образом скажется на воспитании таких детей и подготовит их к будущей учебе».
Иными словами, государство берет на себя ответственность за то, чтобы уровень образования всех граждан соответствовал высоким стандартам. Мне кажется, что это вполне здравая идея.
Зураб Налбандян