Молодой арабский иммигрант Гари (Тахар Рахим) без работы и без денег приезжает в небольшой французский городок, где местное население держится на плаву только благодаря построенной неподалеку АЭС. Несмотря на отсутствие какого-либо образования и опыта работы, а также полное незнание иностранных языков, Гари все-таки удается стать одним из сотрудников АЭС. Там он моментально находит общий язык с коллегами. Один из рабочих, Тони (Дени Меноше), быстро сходится с Гари и даже соглашается одолжить ему денег до первой получки.
Казалось бы, жизнь молодого человека налаживается: у него есть работа — пусть и не самая безопасная, но приносящая стабильный доход; у него есть дом и есть друзья, готовые его поддержать. Проблемы начнутся, когда Гари встретит невесту своего друга Тони (Леа Сейду), с которой у них начнется страстный роман. Однако первое удовольствие от этой любовной связи скоро пройдет: девушка будет метаться между женихом и любовником, а у Гари начнутся проблемы на работе и конфликты с Тони.
Фильм Ребекки Злотовски в первую очередь привлекает своим актерским составом. Главную роль здесь исполняет Тахар Рахим, который прославился после нашумевшего фильма «Пророк». Там он играл малограмотного арабского преступника, попавшего в тюрьму и превратившегося там в большого криминального авторитета. Романтический интерес Гари играет не менее важная в современном французском кино актриса Леа Сейду. Сейду в кино снималась давно, но настоящий успех к ней пришел только в прошлом году, когда она сыграла лесбиянку в «Жизни Адель», который, кстати, получил главный приз в Каннах.
В общем, актерский состав такой, что от картины можно ожидать больших откровений и оригинальности — тем более в качестве места действия выбран не затертый до дыр Париж или романтичная французская Ривьера, а суровая реальность АЭС где-то в долине реки Роны. Проблема, однако, заключается в том, что, вооружившись такими хорошими актерами и многообещающим сюжетом, Злотовски выбирает самую ожидаемую метафору для своего фильма, сравнивая любовь с радиацией. Доза излучения, которую Гари получает на работе, прямо пропорциональна тому, что происходит в его отношениях с героиней Сейду, и это настолько предсказуемо, что актерам в этом фильме даже нечего играть. Да, в «Гранд Централ» есть пара интересных сцен, снятых на АЭС, есть соблазнительные ноги Сейду и вспыльчивость главного героя, но на протяжении всего фильма не покидает ощущение, что на экране ничего не происходит, а все сюжетные повороты — это просто хаотичное броуновское движение.