В последнее время многие люди стараются держаться подальше от политики. В особенности это относится к бизнесменам, у которых обычно и без политики свободного времени немного. Однако парадоксальным образом напряженная политическая обстановка первым делом ударяет именно по малым и средним бизнесам, которые к политике не имеют никакого отношения. Игнатий Дьяков, создатель лингвистической консультации и курсов русского языка как иностранного в Великобритании Russia Local Ltd, рассказал «Англии», зачем он создавал свой языковой бизнес и как перепрофилирует его сегодня, чтобы отвечать неожиданным реалиям, а также о том, как становятся нужными знания, которые казались излишними.
Гуманитарные науки — не только для женщин
В современной России занятие гуманитарными науками обычно считается женской участью. Однако в дореволюционной России такая карьера не была редкостью и среди мужчин, а потому в шестом классе Игнатий, который с детства любил языки, с радостью поступил в Первую санкт-петербургскую классическую гимназию, где воссоздавались традиции дореволюционного образования. «После окончания гимназии мы с одноклассниками шутили, что, даже если будем работать сантехниками, — весело говорит Игнатий, — нам должны будут платить больше, ведь мы будем знать все нужные термины на латыни». Однако сантехником Игнатий тогда не стал и вместо труб углубился в языкознание: продолжил образование в Санкт-Петербургском государственном университете на восточном факультете. Как истинного гуманитария его занесло на кафедру африканистики, на отделение эфиопской филологии. На этом месте своей биографии Игнатий предлагает сесть, выпить эфиопского кофе, секреты которого он изучил наряду с грамматикой, и начинает объяснять: «Это был легкий экспромт. Дело в том, что я всегда увлекался языкознанием, ходил в школу с углубленным французским, в 10-м классе стал вторым на всероссийской олимпиаде по латыни, в 11-м классе взял третье место на всероссийской олимпиаде по языкознанию. Именно тогда я решил, что в университете буду изучать лингвистику. Но мне не хотелось изучать что-то, что я уже знал, и я начал искать неизвестные мне языки, которые в изобилии представлены в Африке. Эфиопия оказалась очень кстати, потому что чересчур „экзотическую“ культуру мне было бы намного сложнее понять, а Эфиопия все же прочно культурно связана с европейской цивилизацией. К тому же Эфиопия — родина кофе, который сам по себе тоже неотъемлемая часть современной культуры. В итоге к окончанию университета я успел поучить восемь языков, и мне захотелось чего-то нового. Но изучать новый язык уже не было смысла, так как я довольно хорошо разобрался в том, как строятся языки разных стран и континентов, и мне хотелось перейти к более практической деятельности».
Сложный вопрос
Поэтому после получения диплома «типичный» путь гуманитария для Игнатия закончился, он не пошел в переводчики или репетиторы, а возглавил образовательный бизнес, который занимался профессиональной ориентацией школьников. Дело в том, что профессиональная ориентация школьников в странах бывшего СССР — проблема широко озвученная. Известно, что школьники в этой части света зачастую вынуждены выбирать профессию в том нежном возрасте, когда, кроме как любимый музыкальный альбом, ничего по-настоящему выбрать невозможно. А потому большинство подростков идет получать послешкольное образование туда, где решили родители, по примеру друзей или потому, что им с детства внушили, что экономист/дантист — самая высокооплачиваемая профессия и больше в жизни заняться нечем. В итоге на выходе получаются толпы экономистов, которые по двадцать лет работают секретарями, и дантисты, которые не могут смотреть на зубы и железо. Игнатий, который и сам только после окончания вуза понял, что языкознание — это прекрасно, но руки просятся приложиться к чему-то более практичному, решил эту проблему решить. И поставил себе цель — показать в течение двух лет все могообразие профессий ученикам четырех отдельно взятых школ. «Я нанимал университетских преподавателей, каждый из которых в течение двух месяцев читал ученикам упрощенный и схематичный курс по своему предмету. В итоге к концу второго года знакомства с возможностями высшего образования ребята понимали, что китаистика звучит круто и необычно, но после 60 дней изучения китайского желание заниматься им у многих проходит, — говорит Игнатий, — или что юридические науки — это гораздо скучнее, чем кажется изначально, и не у всех хватит терпения и усидчивости, чтобы этим заниматься. Такая услуга была выгодна всем: школы выпускали многогранно образованных учеников, университеты получали абитуриентов, делающих свой выбор осознанно, но самое главное: ребята не теряли времени и энергии на изучение предмета совсем им чуждого».
Логичный выбор
Когда бизнес был налажен, перед Игнатием встал вопрос, который теперь многие артикулируют не совсем вежливо для уха гуманитария: «Пора валить». Нужно было решить — продолжать руководить хорошо отлаженным механизмом из 600 детей и 80 преподавателей или рискнуть, уехать за границу, перенять опыт и посмотреть, что еще есть в мире. И, так как речь шла все-таки об образовании, которое в идеале не имеет границ, он выбрал второе. «Сразу после приезда я поступил в магистратуру UCL на курс Political economy of Russia and Eastern Europe, — говорит Игнатий, делая глоток крепкого эфиопского кофе. — А потом все совпало: наступил 2012 год, в Британии начала активизироваться кампания против мигрантов, которые якобы отбирают рабочие места у коренного населения. Поэтому выбор между поиском работы и созданием своего бизнеса не стоял. Я лишний раз понял, что для того, чтобы спокойно смотреть в глаза гражданам этой страны, я должен создать крепкий бизнес, который платит налоги и помогает развивать проекты и бизнесы этому самому коренному населению». Так появилась компания Russia Local Ltd, которая занимается обучением иностранцев русскому языку, переводами и консультированием британцев, планирующих выход на российский рынок. «Обычно люди с гуманитарным образованием идут в переводчики или преподаватели, — говорит Игнатий, — но, так как я занимался разными методами определения оптимальной будущей профессии, в том числе и по типу личности, я знал, что мне не интересно быть только переводчиком или только преподавателем в академическом смысле. При этом я люблю языки и люблю преподавать их, люблю делиться тем, что знаю, с учениками. Так что построить бизнес по преподаванию русского как иностранного было логичным выбором».
Русский как элемент бизнес-этикета
Как только Игнатий зарегистрировал компанию и нашел команду преподавателей и переводчиков, к нему стали поступать запросы из лондонских районов Сити и Мейфэр, так как оказалось, что множество владельцев компаний и топ-менеджеров, работающих с русскими клиентами, хотят изучать русский язык. «Чаще всего они учат русский не столько для того, чтобы вести на нем бизнес, — объясняет Игнатий, — сколько для того, чтобы поддержать отношения с существующими клиентами и наладить отношения с новыми. Для них это своего рода правило этикета. Я также заметил, что люди, которые ходили в частные школы и изучали латынь, обычно быстрее начинают говорить по-русски, так как система русской грамматики во многом схожа с латинской. И тут мне стали пригождаться все те классические знания, которые я получил еще в гимназии; я понял, как нужно преподавать язык занятым иностранцам с разным уровнем лингвистических знаний, и решил написать учебник, который стал довольно популярен».
Мотивирующий учебник
На сегодня у Игнатия вышло уже два учебника русского как иностранного — «Рассказ-сенсация» и «Рассказ-провокация».
Главный принцип, который использовал Игнатий для написания учебника, — сохранение мотивации ученика. Ведь значительная часть клиентов Russia Local Ltd сами решают, что они хотят учить язык, поэтому у них нет дополнительной мотивации типа повышения зарплаты. «К тому же у бизнесменов голова и так забита, — говорит Игнатий, — и „загружать“ их правилами употребления приставок было бы эффективным насилием, но неэффективным обучением. Ну и домашние задания — ясное дело, что их почти никто не делает! Поэтому в своем учебнике я постарался сохранить связь между уроками через занимательную детективную историю про банкира, который попадает в разные ситуации. Так, придя на урок, человек вспоминает, что случалось с героем в прошлый раз, и вспоминает прошлый урок. Таким образом можно увидеть как прогресс в истории героя, так и прогресс в своем обучении. Ведь все хотят видеть движение вперед, без него учиться неинтересно! В итоге мы нашли оптимальный способ превратить наши уроки русского в балансирование между учебой и психологической отдушиной от работы, что помогает сохранять мотивацию изучать русский язык».
Бизнес и санкции
До февраля этого года в компании Russia Local Ltd было еще одно направление — консалтинг: множество малых и средних бизнесов собирались открывать для себя Россию и хотели побольше узнать про особенности ведения бизнеса в этой стране. «Я полтора года активно развивал это направление, — говорит Игнатий, — но в феврале мне пришлось закрыть его буквально за пару дней, потому что я не могу брать на себя риск и рассказывать людям о том, как выгодно для них будет вести бизнес в России. Ведь среди моих клиентов речь может идти, например, о таких важных вещах, как поставки медицинского оборудования, от которого могут зависеть жизни, а мало ли что в такой обстановке может случиться, какие еще импортные товары могут оказаться под запретом.»
Новые пути
Но нет худа без добра: освободившееся время и энергию Игнатий вложил в создание еще одного бизнеса — противоложного Russia Local Ltd. Имея внушительный опыт преподавания языков, он нашел партнера по бизнесу, изучавшего английскую филологию и право в колледже Корпус-Кристи в Кембриджском университете, и создал компанию R U English, которая обучает английскому по той же увлекательной программе с учетом рода занятий клиетов. «Питер Берштейн, мой партнер, 12 лет вел бизнес по обучению японцев английскому языку, — говорит Игнатий, — поэтому у него был внушительный опыт обучения английскому представителей одной национальности. Мы совместили это с моими знаниями русского менталитета и решили обучать русских бизнесменов английскому так, чтобы они сами видели прогресс. В общем, перевернули монетку и посмотрели на нее с другой стороны».
Следующий шаг — написание пособия для тех, кто говорит по-русски и изучает английский, которое поможет быстро и легко погрузиться в язык. И, кто знает, может быть через пару лет русскоговорящие школьники будут заниматься английским по учебнику, написанному Игнатием.
Заняться русским: russialocal.co.uk, russianinlondon.com
Заняться английским: ruenglish.co.uk
Кристина Москаленко