Оказывается, в Британии есть люди, очень недовольные Оксфордским и Кембриджским университетами. Да, да, представьте себе, весь мир преисполнен трепетного уважения к этим легендарным учебным заведениям, а дома кое-кто презрительно называет их элитарными и обвиняет в несправедливом отношении к абитуриентам из малоимущих семей.
На днях именно с такими нареканиями в адрес Оксбриджа (так для краткости именуют здесь эти английские университеты) выступила Комиссия по вопросам социальной мобильности и детской нищеты. Организация вполне официальная, выполняющая консультационные функции при министерстве образования.
В докладе, подготовленном этой комиссией, говорится, что Соединенное Королевство все еще остается «глубоко элитарной» страной, где выпускники частных школ и Оксбриджа занимают доминирующее положение в обществе. По подсчетам этой комиссии, значительная часть ведущих политиков, судей, журналистов, а также высших военных чинов являются выходцами из двух знаменитых университетов.
Проанализировав анкетные данные более чем 4 тысяч высокопоставленных государственных служащих, комиссия обнаружила, что не менее 71% из них провели свои детские и юношеские годы в престижных платных школах, а поз-же в Оксфорде и Кембридже. Вопиющим примером несправедливости может служить тот факт, что больше половины членов нынешнего кабинета министров — выпускники Оксбриджа.
Но разве это так плохо? Уж не заговор ли тут неких таинственных «оксбриджских мудрецов», вознамерившихся прибрать к своим рукам королевство? А может быть, это объективная необходимость?
Вряд ли кто-то станет спорить, что государством должны управлять хорошо образованные люди. Ведь все мы хотим, чтобы решения, касающиеся нас, наших родных и близких, принимали люди компетентные, хорошо знакомые с историческим опытом человечества, с психологией, философией, юриспруденцией, экономикой, военными науками. А иначе государственные мужи будут регулярно не только сами наступать на грабли, но и нас подвергать этой неприятной процедуре.
Собственно, то, что Оксфорд и Кембридж относятся не только к старейшим, но и к лучшим мировым вузам, не подлежит сомнению. С ранне-го средневековья они как мощные магниты притягивали к себе одаренных студентов и выдающихся преподавателей. И сегодня сохраняют лидирующую роль в образовании и науке, входят в первую пятерку практически всех мировых университетских рейтингов.
На перечисление знаменитостей, вышедших из этих стен, уйдут многие страницы. Одних только нобелевских лауреатов они вместе дали 140(!). Кстати, по этому показателю Кембридж (90 лауреатов) почти вдвое превосходит Оксфорд (50) и оставляет далеко позади все остальные прославленные университеты планеты, включая, например, Гарвард.
Считается, что секрет успеха Оксбриджа складывается из нескольких специфических особенностей, которыми отличается система образования в этих университетах. Во-первых, это колледжи, где студенты живут, обедают, занимаются. Во-вторых, наличие тюторов, когда за каждым студентом на все время обучения в университете закрепляется один из профессоров, который не только отвечает за успеваемость молодого человека, но также участвует в формировании его нравственных принципов и мировоззрения. В-третьих, высокая требовательность при отборе абитуриентов.
Стоит ли удивляться, что выпускников Оксбриджа всегда привлекали к руководству страной. В средние века многие из них служили королевскими советниками и послами, а последние 300 лет регулярно входят в состав правительства. Именно из них на 80% состоит список всех британских премьер-министров, начинающийся выходцем из Кембриджа Робертом Уолполом и заканчивающийся выпускником Итона и Оксфорда Дэвидом Кэмероном.
Чем же не угодил Оксбридж высокой комиссии? «Частные школы посещают только 7% наших детей, но в Оксбридже их число возрастает до 30-35%», — напоминает глава комиссии Ален Мильбурн. Он также полагает, что работодатели отдают предпочтение выпускникам этих престижных университетов, поскольку те довольно часто принадлежат к элитарным семьям.
Тут, правда, есть одна заковыка: общеизвестно, что при приеме ни в Оксфорде, ни в Кембридже не берут взяток и не учитывают происхождение абитуриентов. Не понаслышке знаю случаи, когда родители из бывшего СССР ни за какие деньги не могли «устроить» туда своих отпрысков. Известны примеры, когда мимо этих университетов пролетали даже молодые люди королевских кровей и носители весьма внушительных фамилий.
«Те, кому кажется, что приемные комиссии Оксбриджа отдают предпочтение детям элиты, должны взглянуть правде в глаза и признать, что государственные школы не могут конкурировать с частными по уровню подготовки ребят к серьезному высшему образованию», — писала недавно газета «Дейли телеграф». Может, тут и зарыта собака и нечего на Оксбридж пенять…