Эпидемия цензуры в британских университетах

Родсу позволят стоять

Две недели назад я рассказывал вам, дорогие читатели, про то, что небольшая группа студентов одного из колледжей Оксфордского университета потребовала от администрации убрать с фасада главного здания этого прославленного вуза статую знаменитого британского бизнесмена и политика XIX века Сесила Джона Родса.

Статуя была установлена более 100 лет назад в знак признательности за значительные денежные средства, завещанные Родсом своему родному университету на развитие и учреждение 175 стипендий для одаренных студентов из стран, входивших в те времена в состав Британской империи. Но молодые люди из группы «Rhodes must fall» («Родс должен быть сброшен») настаивали, что Родс был колониалистом и расистом и не достоин того, чтобы его память была увековечена на фасаде одного из лучших университетов в мире.

Тогда многим казалось, что молодые радикалы просто не до конца осознают, что исторические фигуры нельзя судить по сегодняшним законам и моральным правилам. То, в чем они сейчас обвиняют Родса, не считалось ни преступным, ни даже предосудительным в Британской империи 130 лет назад. Более того, в Лондоне он воспринимался как истинный патриот.

Впрочем, точка зрения студентов не получила поддержки в Оксфорде и британском обществе. Онлайн-голосование, проведенное по этому вопросу на сайте газеты «Дейли телеграф», показало, что число тех, кто солидарен с группой «Rhodes must fall», ничтожно мало — всего 7%. «Родс не должен быть сброшен. Он должен стоять. А студентам пора повзрослеть», — прокомментировал эту цифру обозреватель газеты Саймон Хеффер.

Не поддержала студентов и новый вице-канцлер (де-факто глава Оксфордского университета) профессор Луиз Ричардсон, назвавшая их требования «совершенно необоснованными» попытками «переписать историю». «Я не думаю, что мы должны убирать статуи всех тех, кто по сегодняшним меркам совершил в свое время нечто нелицеприятное, — заявила Ричардсон, — американская Декларация независимости была написана рабовладельцами, но они несомненно были выдающимися людьми. Мир — очень сложен и история тоже совсем не проста. Надо это понимать и помнить об этом».

Вице-канцлер задела струну

Но ругать авторов идеи снятия статуи профессор Ричардсон не стала. Наоборот, она приветствовала факт обсуждения фигуры Родса в стенах университета. По ее словам, «образование — это не всегда что-то приятное или комфортное. Я рада, что студенты дискутируют на такую сложную тему, что происходит столкновение идей и мнений. Это не всегда комфортно, но всегда очень полезно для развития».

Главу университета серьезно тревожат попытки некоторых администраторов и студенческих лидеров замолчать подобные споры, сгладить  идейные микроконфликты, возникающие в университетских стенах. По ее мнению, это наносит вред процессу образования и нарушает принцип свободы слова.

Создается ощущение, что многоопытная Луиз Ричардсон, давно занимающая важные посты в британском высшем образовании и проработавшая долгие годы в Гарварде, умышленно использовала скандал вокруг статуи Родса, чтобы обратить внимание общественности на проблему искусственно завышенной степени политкорректности в вузах Соединенного Королевства. Это видно хотя бы по тому, как дружно взорвались социальные сети  и какой стремительной была реакция лондонской печатной прессы.

В общественное пространство выплеснулась очень интересная статистика. Выяснилось, например, что в 2015 году в 55% британских вузов действовали разнообразные запреты или ограничения на
— свободу выражения мыслей студентами и преподавателями;
— собрания, посвященные слишком острым политическим или социальным темам;
— выступления приглашенных гостей, известных своими нетрадиционными взглядами и позициями;
— провокационный стиль одежды;
— и даже на допускаемые студентами иногда вольности в манере поведения.

В 2014 году эти цифры были заметно ниже — только 41%. Но это только те университеты, где ограничения слишком многочисленны и носят системный характер. Случаи же отдельных запретов зарегистрированы в 90% вузов. Год назад — 80%.

Вуз — место для дискуссий!

В каждом пятом университете действует принцип «safe space policy» (свободного пространства), по мнению руководства предохраняющий студентов от разного рода оскорбительных, огорчительных и критических высказываний. 39% университетов запрещают на своей территории экстремистские высказывания и приглашение гостей с такими взглядами. Более чем в 40% университетов строго соблюдается режим «соблюдения достоинства», не позволяющий шутки, анекдоты и песни оскорбительного содержания.

За последние три года по требованию студенческих союзов было введено 148 запретов. Среди них такие экзотические, как распространение в кампусах британских таблоидов The Sun, Daily Star и Daily Express, а также французского сатирического журнала Charlie Hebdo; прослушивание и исполнение некоторых современных песен, тексты которых содержат сексистские и гомофобные слова и т. д.

Абсолютный рекорд по числу запретов принадлежит Лондонской школе экономики. Не намного отстают Университеты Эдинбурга, Лидса и Сванзи. Студенческие активисты Кардиффского университета обвинили известную писательницу-феминистку Джермейн Грир в нетерпимости к транссексуалам и добились запрета ее выступления в кампусе.

Энтони Селдон, только прошлой осенью ставший вице-канцлером университета в Бекингеме, написал в одну из газет, что был шокирован тем сверхосторожным отношением к свободе слова и поведения, которое царило в этом вузе. «Разве университеты и студенческие организации не должны провоцировать всевозможные идейные коллизии? — спрашивает он. — Разве можно допустить, чтобы  дебаты и дискуссии оказались выдавлены из школьных классов, а мозги университетских студентов очищены от спорных мыслей?»

Зураб Налбандян