Виной всему — маленькие пенсии
Забастовка символа английского королевского дома — церемониальных стражей и хранителей драгоценностей королевы — начнется в рождественский период и продолжится в новом году.
Всего в ней примут части 50 человек, которые служат в лондонском Тауэре, Кенсингтонском дворце и в Хэмптон-корте.
Впрочем, это никак не повлияет на работу достопримечательностей, ведь общее количество бастующих не превысит 10% от общего числа бифитеров.
В прошлый раз бифитеры устроили забастовку в начале 60-х, пытаясь увеличить свою оплату труда на 25 шиллингов в неделю — эквивалент современных трех фунтов.
Бифитер выглядит именно так:
Профсоюзы бифитеров GMB Union и Public and Commercial Services (PCS) утверждают, что нововведения работодателя — благотворительной организации Historic Royal Palaces (HRP) — приведут к изменению пенсионного плана стражей, в результате чего, выйдя на заслуженный отдых, они получат значительного меньше обещанной ранее суммы.
Формирование бифитеров (от английского beef «говядина» + eater «едок») было создано при Генрихе VII. В нем служат отставные унтер-офицеры Вооруженных сил Соединенного Королевства, чей стаж составляет не менее 22 лет, а послужной список безупречен. Бифитеров можно узнать по характерной темно-синей униформе с красной отделкой. Их не стоит путать с королевскими гвардейцами с их высокими черными шапками из медвежьего меха.
Настоящее название почетной стражи Тауэра — «Yeomen Warders», что переводится как «стражники-йомены». Историки полагают, что неофициальное название появилось благодаря привилегии йоменов есть мясо с королевского стола и в любых количествах. В свою очередь йомены — свободные мелкие землевладельцы, которые когда-то и пополняли ряды охранников Тауэра.