Имперские меры или имперские амбиции…

Почем фунт лиха?

Небывалая инфляция, кризис стоимости жизни и нехватка электроэнергии — это далеко не все испытания, которые предстоит пройти британцам. Видимо, для того чтобы отвлечь граждан от подобных проблем, власти придумали новую «задачку» для населения — возрождение имперских единиц измерения. В день празднования платинового юбилея правления королевы об этом объявил Борис Джонсон, который через несколько дней чудом избежал своей отставки на вынесенном вотуме недоверия. Внедрение имперской системы измерения стало одной из последних перед вотумом инициатив премьера. Как полагают эксперты, она была направлена на то, чтобы заполучить лояльность избирателей и единомышленников в партии. Суть нововведения — в возвращении фунтов, унций и т. п., от чего Британия отказалась еще в 60-х годах прошлого века. К слову, изменение законодательства об измерениях было обещано премьер-министром во время всеобщих выборов 2019 года, когда он провозгласил «эру щедрости и терпимости к традиционным измерениям». В интервью Sky News министр технологий Крис Филип сказал, что план по возвращению «позволяет вернуть часть британского национального наследия и культуры на полки магазинов». Кроме того, как утверждают представители власти, это будет сделано для еще большего отдаления от ЕС и его систем измерения. Каковы истинные причины этого старо/нововведения? И что думают об этом простые граждане?

«Метрические мученики»

Правительство начало переход на метрическую систему в 1965 году. По данным ЕС, до Великобритании с имперских на метрические единицы измерения перешли Ирландия и все страны Британского содружества. Некоторые британцы все же пользовались и теми, и другими единицами измерений.

С тех пор как в 2000 году вступила в силу директива ЕС, торговцы по закону обязаны были использовать метрические единицы при продаже продукции на вес. 

Противодействие со стороны так называемых «метрических мучеников» достигло апогея в 2001 году, когда овощной магазин в Сандерленде был осужден за нарушение правил ЕС, запрещающих продажу фруктов и овощей в фунтах и ​​унциях.

В программном документе «Возможности Брексита», опубликованном в сентябре прошлого года, кабинет министров заявил, что планирует пересмотреть запрет ЕС на маркировку и продажу в имперских единицах и в должное время принять закон.

Непонятная польза

Новость о возвращении к имперской системе измерений вызвала волну протестов в обществе. Британцы опасаются, что люди моложе 40 лет, привыкшие к метрической системе, будут испытывать серьезные трудности с ярдами или унциями, и это дополнительно будет оказывать давление на бизнес, который и так находится в сложной ситуации.

«Имперская система измерений не преподается в государственных школах Великобритании с 1974 года… Общее понимание имперских мер ограничено», — сказал Грег Вуд, представитель Британской ассоциации измерений и испытаний. Как он отметил, неясно, будет ли для кого-либо реальная польза от разрешения более широкого использования имперских измерений. Вуд также указал, что замена метрических единиц имперскими измерениями окажет значительное влияние на затраты для британских поставщиков и производителей. К тому же он выразил сомнения относительно того, каковы будут «фактические краткосрочные, среднесрочные или долгосрочные выгоды для британских предприятий или британских потребителей».

В заявлении министерства бизнеса, энергетики и промышленной стратегии Великобритании (BEIS) говорится: «Это важный шаг к возвращению контроля над нашими национальными правилами, и мы проведем подробные консультации, чтобы убедиться, что у нас есть основания для внесения таких изменений. Консультация продлится 12 недель. Оценка любого экономического воздействия будет проведена в надлежащее время».

Заручиться поддержкой избирателей

Представители британского истеблишмента по-разному отреагировали на происходящее. Дэвид Фрост, бывший государственный министр в кабинете министров, сказал: «Регулярные правила часто разрабатывались и согласовывались в Брюсселе без особого учета национальных интересов Великобритании. Теперь у нас есть возможность действовать по-другому».

Но даже несмотря на то, что этот шаг «представляет собой победу „метрических мучеников“, как отмечает издание The Mirror, это в значительной степени „символический шаг, направленный на устранение претензий по поводу вмешательства ЕС в традиционную английскую жизнь“.

А вот The Guardian пишет, что это всего лишь попытка привлечь на свою сторону избирателей, голосовавших за Брексит. По мнению экспертов, выбор времени плана Джонсона по возвращению к имперским мерам привел к обвинениям в «очевидной попытке заручиться поддержкой избирателей Брексита за места на поле боя».

Газета добавила, что многие взрослые моложе 40 лет будут бороться с имперскими единицами измерения, такими как ярд или унция. Так что неизвестно, как скоро граммы, килограммы, миллилитры и литры для всех останутся лишь воспоминанием.

К примеру, министр технологий Крис Филп поддержал этот шаг, заявив Sky News, что план позволит «вернуть часть нашей национальной культуры и наследия на полки магазинов». А вот баронесса Дженни Джонс сказала в программе ITV «Доброе утро, Британия», что Джонсон воспользовался возможностью, чтобы «бросить дохлую кошку на стол и заставить нас говорить об этой очень тривиальной проблеме, а не обо всем остальном, что происходит». Она назвала эти планы смехотворным предложением, учитывая, что владельцы магазинов по-прежнему смогут использовать метрические единицы измерения, если захотят, если также будут отображаться имперские единицы.

В интервью программе BBC Today историк Мэри Берд описала дебаты между поддерживающими имперскую или метрическую систему как «немного ностальгическую войну». Позже она написала в «Твиттере»: «Я надеюсь, что каждый, кто хочет вернуться к имперским мерам и весам, сможет умножить 1 фунт 12 унций на 3!»

Депутат от лейбористской партии Анджела Игл назвала это «жалким оружием ностальгии», особенно в то время, когда стоимость жизни сильно ударила по семьям. «Это не свобода, которую принес Брексит. Это нонсенс», — заявила член парламента от консерваторов Алисия Кернс, добавив, что ни один из ее избирателей не призывал к имперским мерам.

Другой высокопоставленный член парламента от консерваторов и критик Джонсона, Тобайас Эллвуд, сказал, что это далеко от «дальновидного, прогрессивного» мышления, которого требует его партия.

Спасение от отставки

Как полагают некоторые эксперты, Борис Джонсон планировал «сжечь» правила ЕС, чтобы заручиться поддержкой среди депутатов и избирателей, поддерживающих Брексит. Этот вопрос встал перед премьером особенно остро, после того как сначала большая часть депутатов-консерваторов объявила об отказе своей поддержки премьер-министру, а чуть позже, на этой неделе, на рассмотрение депутатов был вынесен и сам вотум недоверия.

Напомним, что во время голосования по вопросу недоверия премьер получил ошеломляющее количество голосов: 148 его собственных законодателей решили, что они не доверяют лидерству Джонсона, против 211, которые его поддерживают. Это означает, что только 58,6% депутатов-консерваторов поддержали его.

Кстати, возвращение к имперской системе измерений могло как стать последней каплей при принятии решения о вынесении вотума, так и, напротив, помочь Джонсону удержаться на плаву при голосовании. Сам Джонсон предположил, что для него было бы «безответственно» уйти в отставку с поста премьер-министра из-за Патигейта, в то время как Великобритания сталкивается с серьезными проблемами, такими как повышение стоимости жизни и ситуация в Украине.

Перед вотумом премьер-министр был раскритикован пользователями веб-сайта Mumsnet, которые задавались вопросом, почему он все еще находится на своем посту после публикации доклада о вечеринках. На это Джонсон ответил: «Я все еще здесь, потому что мы испытываем огромное экономическое давление». И с этим необходимо что-то делать, в то время как Великобритания реагирует на «крупнейшую войну в Европе за 80 лет».

Премьер сказал, что он «избран для представления обширной программы перемен». Он также добавил: «Я много думал обо всех этих вопросах, как вы могли себе представить, и я просто не могу понять, насколько на самом деле это будет ответственно прямо сейчас, учитывая все обстоятельства».

Ошибки и популизм

Покинув Европейский союз в 2020 году, Великобритания пересматривает тысячи правил, которые она сохранила, и определяет, служат ли они национальным интересам. Сторонники метрической системы уверены: введение новых измерений увеличит затраты, внесет путаницу и породит лавину ошибок.

«Это просто сумасшествие, — сказал о предложенных Великобританией изменениях профессор Вернер Антвейлер, экономист из Школы бизнеса Саудера в Университете Британской Колумбии. — Это просто популизм. Это не имеет абсолютно никакого отношения к экономике. Это наносит ущерб экономике. Это наносит ущерб коммерческим интересам Британии, потому что большая часть их торговли по-прежнему осуществляется в Европейском Союзе, нравится им это или нет».

А вот издание The Guardian приводит высказывания о новой системе измерений простых британцев.

Мэтт Тэнди, 26-летний менеджер магазина тканей и ремесел, признался, что чувствует давление. К примеру, вопрос о том, как он думает, что длиннее: 3 ярда или 2,5 метра, — вызывает у него стресс.

Крис Картер, 45 лет, поделился: он ошибочно считал, что пинта — это 545 мл, хотя на самом деле в Великобритании это 568 мл. «Зачем менять то, что работает? Это не имеет никакого смысла. Всем школьникам, изучившим метрическую систему, придется переключаться на старые имперские единицы измерения», — говорит он. Картер, голосовавший за консерваторов на последних выборах, считает, что есть одна и только одна причина, по которой Джонсон вносит изменения: «Он наносит удар в темноте, пытаясь скрыть все свои проступки. И я говорю это как человек, который голосовал за него».

70-летние Шерил и Найджел Ормерод признались изданию: «С одной стороны, мы хотели бы, чтобы эта система вернулась, возможно, из-за ностальгии, но с другой — мы рады остаться с тем, что у нас есть, особенно с учетом того, что в Европе используется метрическая система. Мы знаем, что находимся за пределами ЕС, но почти ни одна другая страна сейчас не использует имперскую».