Лидеры стран Европейского союза и США осудили принудительную посадку рейса Ryanair в Минске, которая произошла 23 мая, сообщает Sky News. Пассажирский Boeing 737-800 следовал по маршруту Афины — Вильнюс. На борту находились 170 пассажиров из 12 стран. Белорусский авиадиспетчер приказал самолету совершить экстренную посадку в Минске из-за сообщения о заложенном на борту взрывном устройстве. Для сопровождения лайнера министерство обороны Беларуси подняло в воздух истребитель МиГ-29.
Позднее президент Литвы Гитанас Науседа заявил, что местные власти заставили самолет изменить траекторию исключительно для задержания основателя Telegram-канала «Nexta» Романа Протасевича. Его обвиняют в экстремизме и организации массовых беспорядков осенью 2020 года. 26-летний Протасевич и его девушка София Сапега были задержаны сразу по приземлении в Минске. После нескольких часов ожидания остальным пассажирам разрешили вылететь в Вильнюс. Бомбу на борту так и не нашли.
Министр иностранных дел Великобритании Доминик Рааб назвал эти действия нелепыми и обманными. «Великобритания осуждает вчерашние действия белорусских властей. Александр Лукашенко должен быть привлечен к ответственности за эти действия», — говорится в официальном сообщении. Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен призвала Александра Лукашенко немедленно освободить Романа Протасевича.
24 мая лидеры стран ЕС на саммите призвали всех базирующихся в Европе авиаперевозчиков прекратить полеты в Беларусь и над ее территорией. Они также поручили принять необходимые меры для запрета полетов белорусских самолетов в европейском воздушном пространстве, пишет Русская служба BBC.
Полеты над территорией Беларуси прекратили самолеты немецкой авиакомпании Lufthansa, латвийской Air Baltic, венгерской Wizz Air, польской LOT, голландской KLM и шведской SAS. Министр транспорта Великобритании Грант Шеппс отозвал разрешение на полеты в страну, которое действовало для белорусской авиакомпании «Белавиа». Президент Украины Владимир Зеленский поручил правительству подготовить решение о прекращении авиасообщения между Украиной и Беларусью.