Выше и сильнее: на что ориентироваться в рейтинге британских университетов

Самый простой способ начать поиск университета — проверить его позиции «на рынке». Рейтинги, конечно, придумали британцы. Это их национальный спорт, примерно сразу после вежливости и шопинга. И, конечно, чем выше университет, к которому ты имеешь отношение, тем приятнее им хвастаться.

Рейтинги — это таблицы, составленные на основе мнений и результатов, выданных студентами первых трех лет обучения. Магистратура и докторантура стоят особняком, но общее впечатление об университете по его рейтингу получить можно. Кстати, надежнее смотреть позиции не заведения, а факультета.

 The Complete University Guide

Это один из самых цитируемых рейтингов, так как он рассчитан больше на студентов и их родителей, чем на спонсоров и заказчиков исследований. Состоит он из вступительных стандартов, индекса удовлетворенности студентов, качества исследовательской работы и перспектив выпускников. В некоторых других рейтингах используют индексы качества преподавания, влияние на индустрию и другие критерии.

Вступительные стандарты — предположительные оценки в UCAS. Тут все просто — чем престижнее университет, тем выше планка. Топ-5 обычно поддерживает по большинству предметов ААА* и выше.

Индекс удовлетворенности студентов пройденным курсом — это, с одной стороны, очень полезный показатель, так как дает представление о том, насколько счастлив студент будет в ближайшие 3-4 года обучения, а с другой — скользкий, поскольку зависит от массы факторов, часто с самим учебным процессом не связанным: оцениваются и комфорт кампуса, и общее отношение к студентам, и внеучебная жизнь, и работа студенческих союзов. Из таблицы — это самый «неровный» индекс, во многом потому, что основан на ожиданиях студентов: если реальность превосходит ожидания, то у среднего или малоизвестного университета этот показатель может превзойти индекс топовых учебных заведений.

По большому счету, лидирующим фактором при расчете рейтинга является колонка, отражающая качество проводимых в университете исследований. В российских вузах, например, на первом месте стоит процесс обучения. В британских вузах проводимые исследования, известность в узких кругах и возможность предоставлять экспертизу важнее прочего. Поэтому если университет лидирует за счет этого фактора, это не значит, что вас будут обучать так, как вам хочется.

Вкратце, все сводится к количеству публикаций в журналах определенного класса; влиянию исследований на экономику, общество, культуру и формирование различных политик и оценке стратегии, ресурсов и инфраструктуры университета.

Следует учитывать и тот факт, что при большой вовлеченности преподавателя в исследования он может быть труднодоступен для студентов. Так что бывает, что у студентов очень престижного университета все занятия ведут докторанты, так как профессорам некогда. И это, кстати, не всегда плохо.

Важная колонка любого рейтинга — перспективы выпускников, здесь учитывается процент трудоустроенных (именно по полученной специальности) или продолживших обучение выпускников.

Есть еще очень интересный фактор, о котором редко говорят, но для некоторых людей он становится определяющим — количество обучающихся в вузе иностранцев. Рассчитывать на то, что в вузе не будет студентов из других стран, достаточно наивно, но есть, например, вуз, где на данный момент учится 88% британцев и только 4% — иностранцев.

Рейтинг  The Guardian

Этот рейтинг подобен предыдущему, но, пожалуй, более информативен для абитуриентов. Но тут ухо нужно держать востро, так как позиции могут быть высокими, а университет вам не подойдет. Самая важная графа этой таблицы — удовлетворенность студентов процессом обучения, то есть тем, что делает университет как образовательное, а не как исследовательское учреждение. И показатели этого пункта часто важнее общей цифры.

Обратите внимание опять же на такой критерий, как вступительные стандарты. Обычно британская система оценивает все в буквах, но балл, необходимый для поступления на первый курс вуза, переводится в цифру, которая показывает, куда поступить проще, а куда сложнее. Самый высокий проходной балл, например, у Оксфорда. Так вот, при том, что проходные баллы в университеты отличаются радикально, интересно посмотреть на графу «Насколько улучшилась степень и знания человека в процессе обучения». Есть университеты, которые набирают студентов с высоким уровнем знаний и на выходе получают 65 баллов. А есть такие, которые набирают со средним уровнем, но на выходе получают те же 65 баллов. Так что этот показатель полезен чисто с практической точки зрения.

Следуйте за мечтой

Если у вас выпускные оценки высокие и есть мечта обучаться в Кембридже или Оксфорде, нужно обязательно пробовать. Но когда на первое место выходят пофессиональные амбиции, то при изучении рейтингов вы сделаете много любопытных открытий.  Цифры становятся показательными именно когда речь идет о специальности. Часто те вузы, которые в общем зачете — «середнячки», при рассмотрении конкретной специальности оказываются в лидерах.

Важно понимать, что рейтинги не учитывают, что часть университетов — бывшие технические вузы, которые были недавно реформированы и получили общеуниверситетский статус. Очевидно, что гуманитарные направления у них могут оказаться слабыми и в рейтинге они тянут вуз вниз.

Личность часто важнее системы

Есть еще одна интересная вещь, характерная для британской и американской системы образования. Условно низкорейтинговые или не очень известные университеты для поднятия рейтинга приглашают в свой штат на выгодных условиях известных лекторов и профессоров. И такие занятия могут вам дать больше, чем известное и престижное название учебного заведения.

Рейтинги — это безусловно важно, но если между рейтингом и вашими целями есть противоречие, то следуйте вашим целям. Это может оказаться более продуктивным.

И вообще, самый простой способ понять, какой университет вам подходит — внимательно изучить его сайт.

Подготовила Маргарита Баскакова

По материалам вебинара и блога Натальи Мосуновой, юриста, докторанта и основателя фейсбук-группы Anglia Pro об образовании в Великобритании