Елизавета II обладает множеством привилегий и полномочий, некоторые из них могут показаться странными современному человеку. Например, королева владеет всеми лебедями в Англии. Откуда же пошла эта традиция?
Согласно официальному сайту королевской семьи, начиная с 12-го века все немаркированные лебеди в открытых водоемах страны — собственность британского монарха. В те времена птица считалась деликатесом даже на королевском столе, а привилегия владеть лебедем даровалась лишь некоторым с разрешения монарха, пишет My London. Помимо королевы, право владеть лебедями имеют заповедник Abbotsbury Swannery (с 14-го века), ливрейная компания красильщиков Dyers и ливрейная компания виноделов Vinters (с 15-го века). Они маркируют своих лебедей.
Следит за птицами Ее Величества Королевский лебединый маркировщик: отслеживает численность популяций, мониторит их здоровье и организует ежегодный пересчет лебедей на Темзе. Специальная команда под его руководством осматривает птиц, взвешивает, измеряет и оказывает помощь больным или раненым лебедям.