Подарок Джонсону, или Планы по «сверхдержавию»
Как отразятся события в Украине на постбрекситной Великобритании?
Согласно заключениям финансового надзора, выход Соединенного Королевства из Евросоюза серьезно сдерживает торговлю и восстановление страны после пандемии COVID-19. Эксперты обвиняют правительство в том, что оно закрыло некогда свободные европейские рынки. И видят в этом, кстати, «российский след». Доля торговли в валовом внутреннем продукте Великобритании упала за три года на 12%. По данным британских аналитиков, это падение в 2,5 раза больше, чем в любой другой стране Большой семерки. Среди главных задач Брексита были обретение Великобританией былой мощи и становление сверхдержавы, однако сегодня об этих планах, кажется, забыли. Санкционная политика все больше объединяет Лондон с Европой, и аналитики даже заговорили о возвращении в «европейскую семью». При этом Джонсон сравнил борьбу Украины за свободу с Брекситом. В каком положении оказалась экономика королевства после выхода из ЕС и куда она движется в свете украинских событий?
Российский след
Как пишет The Guardian, экономическая катастрофа Великобритании, вызванная Брекситом, не исчезла потому, что внимание приковано к Украине. «Джонсон, Фарадж и их соратники по Брекситу, поощряемые Путиным и его соратниками, сумели ввести британский электорат в заблуждение, заставив его проголосовать за выход и, таким образом, уйти с крупнейшего в мире безбарьерного рынка, когда он находился всего в 21 миле от него», — пишет издание. Удар для британской экономики оказался существенным: экспорт сократился почти на 20%, что можно было бы ожидать в отсутствие Брексита…
Британская The Sunday Times в 2019 году сообщала о девяти российских бизнесменах, которые, видимо, фигурируют в секретном докладе парламентского комитета по делам разведки и безопасности и которые спонсировали Консервативную партию и ее лидера Бориса Джонсона. Документ должен был быть обнародован до досрочных выборов 2019 года. Однако упомянутый комитет тогда заявил, что не сможет до выборов опубликовать свой доклад о возможном вмешательстве России в референдум по выходу Британии из Евросоюза и в выборы 2017 года.
Этот комитет больше года работал над докладом «Россия». Как писала Би-би-си, эксперты искали и, вероятнее всего, нашли подтверждения того, что Москва могла повлиять на результаты референдума по Брекситу.
В конце октября доклад был отдан на одобрение Бориса Джонсона. По закону о юстиции и безопасности, премьер-министр должен был оценить, нет ли в документе информации, обнародование которой помешает работе органов безопасности и разведки. После этого его публикация была заблокирована.
Кстати, как писала тогда «The Guardian», перед референдумом британский миллионер Аарон Банкс, финансировавший кампанию Найджела Фараджа за выход Великобритании из ЕС, часто встречался с российскими дипломатами в Лондоне. Банкс потратил £12 млн на кампанию, став крупнейшим донором в истории Британии. Сам он отрицает, что встречался с чиновниками РФ, и отвергает все предположения, что российские деньги играли значительную роль при подготовке к Брекситу.
По данным Управления по бюджетной ответственности, Брексит оставил Британию с «менее интенсивно развивающейся экономикой», потому что страна «упустила большую часть возможностей восстановления мировой торговли».
В осуждающем резюме правительственного проекта «Глобальная Британия» управление добавляет, что, хотя дополнительные деловые отношения с другими странами могут частично компенсировать спад в торговле между Великобританией и евроблоком, «ни одно из соглашений, заключенных на сегодняшний день, не имеет достаточного масштаба». В целом, по экспертным оценкам, объемы торговли Великобритании на 15% ниже, чем они были бы, если бы страна оставалась членом ЕС.
Весеннее заявление
Министра финансов Сунака долго обвиняли в том, что он не делал ничего для того, чтобы защитить наиболее уязвимых людей Британии от кризиса стоимости жизни. Главные меры, над внедрением которых он работал в последнее время, включали снижение налога на топливо, обещание снизить подоходный налог и повышение порога, при котором работники начинают платить более высокий налог на заработную плату. Сунака обвиняли в том, что он ответственен за самое высокое налоговое бремя со времен правительства Клемента Эттли в 1949 году.
Тем не менее в сделанном на днях «Весеннем заявлении» канцлер реабилитировался — понизил налоги, принял меры по процентной компенсации стоимости топлива, а также ввел ряд других мер.
Немедленная помощь людям в связи с ростом стоимости жизни и поддержка бизнеса являются частью широкого налогового плана, объявленного канцлером, призванного создать условия для развития, и будет справедливым распределять доходы от большего роста, гарантируя, что люди смогут сохранить больше того, что они зарабатывают.
Однако при этом отсутствуют меры помощи тем, кто получает пособия, а также не увеличиваются социальные выплаты в соответствии с инфляцией. По данным Фонда Джозефа Раунтри, это означает, что еще 600 тысяч британцев окажутся за чертой бедности.
Как отметил член парламента Джереми Хант в интервью The Telegraph, его больше всего беспокоят мрачные прогнозы экономического роста. «Если в течение следующих трех лет мы получим рост в пределах от 1 до 2% после пандемии, тогда станет очень трудно финансировать рост NHS и расходы на социальную помощь и на оборону, в которых мы нуждаемся и чего хочет общественность. Поэтому действительно неотложной задачей сейчас является ускорение нашего роста», — сказал он.
Канцлер Сунак уверен в том, что меры, объявленные в «Весеннем заявлении», помогут вернуть людям по всей Великобритании миллиарды и обеспечат самое большое чистое сокращение личных налогов за более чем четверть века. «Как и наши действия против России, я смог сделать это благодаря нашей сильной экономике и трудным, но ответственным решениям, которые мне пришлось принять, чтобы восстановить финансы после пандемии», — сказал он.
Снижение налогов означает, что у предприятий появятся лучшие условия для инвестиций и роста, люди получат помощь в связи с удорожанием стоимости жизни и сохранят большую часть заработанного на долгие годы.
Как отметил канцлер, британские санкции против России не будут бесплатными для людей, и происходящая война представляет риск для экономического восстановления страны, как и для всего мира.
Однако, объявляя о дальнейших мерах, призванных помочь справиться с растущими расходами, он сказал, что дополнительная поддержка может быть оказана только благодаря сильной экономике Великобритании и жестким решениям, принятым для восстановления фискальной устойчивости.
Отдельно об электроэнергии
Борис Джонсон хотел использовать «Весеннее заявление» Риши Сунака, чтобы гарантировать уменьшение счетов за электроэнергию для миллионов домохозяйств следующей зимой, однако ему не удалось провести этот план через канцлера. Сунак не взял на себя никаких дополнительных обязательств по оплате счетов.
С 1 апреля типичное домохозяйство будет платить £1 971 в год за электроэнергию — увеличение составит 54%. Осенью ожидается новое повышение. Как отметило Управление по бюджетной ответственности, в октябре будет увеличение счетов за электроэнергию более чем на £800.
В правительстве осознают давление, с которым люди сталкиваются в связи со стоимостью жизни, поэтому в феврале было обещано выделение £9,1 млрд на оплату счетов за электроэнергию большинству домохозяйств.
Риши Сунак также объявил об освобождении от НДС на солнечные панели, тепловые насосы и теплоизоляцию домов. Словом, у властей есть надежда на то, что экономия энергии поможет смягчить последствия резкого скачка счетов за коммунальные услуги после того, как санкции против России привели к сокращению поставок нефти и газа.
Провалы и достижения
Министр иностранных дел Великобритании Лиз Трасс призвала чиновников перейти к следующему этапу подготовки, чтобы приостановить действие части соглашения после Брексита для Северной Ирландии. Она дала инструкции, о которых впервые сообщила Times, после того как была разочарована неудачными переговорами с ЕС о будущем региона. Об этом изданию сообщил анонимный эксперт. Также он отметил, что «маловероятно, что Великобритания приостановит сделку в краткосрочной перспективе».
Торговля между Ла-Маншем также осталась в подвешенном состоянии после того, как P& O Ferries Ltd. уволила 800 сотрудников — весь свой морской экипаж в Великобритании, — планировав заменить рабочих более дешевой иностранной рабочей силой. Компания действовала без предупреждения, посредством видеозвонка. Организация, от паромов которой зависят тысячи грузовиков, заявила, что не может продолжать работу без серьезных изменений после того, как Брексит и ковид подорвали ее финансы.
В свою очередь, этот шаг вызвал протесты в порту Дувра, а в «Твиттере» появилось сообщение о «катастрофе Брексита». Один комментатор возмутился тем, что «Брексит провалил сам себя», потому что Джонсон заверил, что британским рабочим будет лучше жить за пределами ЕС. Эксперты по правовым вопросам заявили, что увольнения не были результатом того, что Великобритания подорвала трудовые права после Брексита.
Одним из важных достижений после Брексита является то, что Вашингтон и Лондон достигли соглашения о снижении тарифов на британскую сталь и алюминий, устранив давний раздражитель в торговле двух стран. Тем не менее США заключили аналогичные соглашения с ЕС и Японией. Это вызвало слухи о том, что Великобритания якобы была вынуждена ждать наказания за то, как она справилась с напряженностью после Брексита в Северной Ирландии. К слову, свобода Великобритании от Брюсселя долгое время считалась главным призом Брексита.
Объединение с ЕС
Мнения по поводу наблюдаемого объединения с Европой разделились. Так, по словам редактора газеты Financial Times Роберта Шримсли, «война в Украине заставила британское правительство сконцентрироваться на Европе, забыв о роли, которую Британия хотела бы играть в мире». Можно ли говорить о новом единстве Евросоюза и королевства? И насколько долго оно продлится? И не противоречит ли нынешняя консолидация глобальной роли, которую хотел взять на себя Лондон при выходе из ЕС? Такими вопросами задается Шримсли.
Профессор Королевского колледжа Лондона Ананд Менон, директор инициативы «Соединенное Королевство в меняющейся Европе», считает: несмотря на то что Британия и ЕС координируют действия по украинскому кризису, британское правительство не поменяет свое отношение к Европе. «Британское правительство полагает, что этот кризис доказал правоту британской позиции — что они могут неформально сотрудничать с ЕС, с отдельными членами ЕС или с группой стран ЕС», — отмечает Менон.
Например, в середине февраля был заключен договор между Британией, Польшей и Украиной в области безопасности. Британия также работает отдельно с Вышеградской группой (Польша, Чехия, Словакия и Венгрия) и входит в так называемые Совместные экспедиционные силы, обеспечивающие сотрудничество в области безопасности десяти стран Северной Европы.
«Как бы то ни было, тезис о „глобальной Британии“ остается основой внешней политики Британии, модифицированной с учетом кризиса в Украине», — говорит Менон.
Одним из главных документов, определяющих международную политику Британии, выступает «Интегрированное ревью», принятое в 2021 году. В этом документе говорится, что стабильность и безопасность евроатлантического региона — приоритет региональной политики Британии. По мнению эксперта, желание стать глобальной силой — это просто здравый смысл. «Нет никаких сомнений, что важнейшие события в области международных отношений и безопасности в следующие несколько десятилетий будут происходить в дальневосточном регионе», — говорит профессор Менон. По его мнению, поворот в сторону Азии и Тихоокеанского региона неизбежен, а Украина лишь временно приостановила этот процесс.
«Так как Борис Джонсон любит представлять Британию как гаранта безопасности Европы, что-то вроде США номер 2, в каком-то смысле кризис вокруг Украины — просто подарок Джонсону, — отмечает профессор Оксфордского университета Джули Ньютон. — Этот кризис помогает укреплять идею „глобальной Британии“ и позволяет Джонсону делать громкие заявления о роли НАТО и Великобритании».
Отмечая, что в ЕС трудно достичь консенсуса в области политики, Джонсон, наоборот, подчеркивает, что теперь, выйдя из союза, Британия получила свободу действий на международной арене.
«Джонсон полагает, что мы можем возвышаться над ЕС как истинные гаранты безопасности в этом кризисе, наряду с США, — считает Джули Ньютон. — Он также говорит о создании малых групп в рамках НАТО — например, группы, которая включала бы балтийские государства и Британию». Кстати, в связи с событиями в Украине Британия действительно поставила дополнительное вооружение в Эстонию и удвоила там свое военное присутствие. А еще до войны Британия стала первой страной, поставившей противотанковое оружие Украине.
Великобритания нуждается в прочной основе, направленной на работу с ЕС в сфере безопасности, а не в обход его. Эксперты уверены, что в противном случае она рискует стать актером второго плана не только у себя на заднем дворе, но и вообще везде.