Останкам примерно миллион лет
В пещере Вестбери группа ученых из Университета Лестера обнаружила окаменелый зуб доисторического животного. Было установлено, что он принадлежал гигантскому бегемоту, который мог весить три тонны и жить только в теплом климате, пишет Independent.
Зуб стал первой окаменелостью старше 750 тысяч лет, обнаруженной в Британии. Доктор философии Нил Адамс, который вел поиски в пещере, назвал «очень захватывающим» тот факт, что находке около миллиона лет. Таким образом, были обнаружены доказательства, что бегемоты гуляли по Великобритании гораздо раньше, чем до сих пор предполагала наука.
Ныне вымерший вид Hippopotamus antiquus был широко распространен в Европе в ледниковый период. Считается, что эти бегемоты, в отличие от других представителей мегафауны, плохо переносили перепады температуры. Исследования, проводимые ранее, подтверждали, что гигантские животные, весившие больше тонны, жили на территории Британии только в теплые доисторические периоды. Профессор Лондонского университета Даниэль Шрев (еще один участник раскопок) уверена, что находка может многое рассказать о климате того далекого времени.
Британские ученые также пришли к выводу, что пещера Вестбери, в которой нашли зуб бегемота, миллион лет назад оказалась в зоне климатического тепла. Это можно считать еще одним открытием.