Графство: Чешир
Население: 79 645 человек (по данным 2011 г., Census)
Средняя заработная плата: £486 в неделю (Западный Чешир и Честер, Office for National Statistics)
Город был основан в 79 году нашей эры, во времена Римской империи, и носил имя «Дева». Название со временем изменилось, но благодаря сохранившимся историческим памятникам римский дух не покинул стены города по сей день. Здесь находятся единственный уцелевший каменный римский храм Minerva’s Shrine и самый большой римский амфитеатр в стране. Кроме того, Честер известен городскими стенами и торговыми рядами Chester Rows, которые стали визитной карточкой города. «Это крытые проходы на вторых этажах домов, похожие на балкончики, — поясняет Анна, переехавшая в Честер четыре года назад из Ливерпуля. Их просто нужно увидеть!»
Такие постройки расположены на четырех главных улицах города и необычны не только для Великобритании, но и всего мира. Двухъярусный шопинг — идея гениальная, особенно если учесть, что первые такие дома появились в XIII веке.
«Я переехал сюда из Лондона, получив работу в одной из крупных корпораций страны, — делится Александр, — сначала очень переживал, покидая столицу, но быстро понял, что уровень жизни здесь куда выше.» И правда, Честер является одним из самых привлекательных городов королевства. Издание The Sunday Times в который раз провозглашает его одним из лучших мест для жизни на северо-западе страны. Потрясающая смесь исторического наследия, культуры, хорошо развитое транспортное сообщение, а также возможности для развития карьеры и бизнеса привлекают все больше инвесторов, специалистов и студентов.
«Я работаю в финансовом секторе, это одна из крупнейших индустрий города, — продолжает Александр, — мне кажется, то, что у нас расположены офисы таких банков, как Bank of America, M& S bank, Virgin Money, MBNA, говорит о многом.» А студентов в город привлекает один из старейших университетов страны, Chester University, основанный почти 180 лет назад. По статистике Гида по университетам на 2019 год, он занимает 98-е место среди всех высших учебных заведений страны, а 95% студентов после окончания продолжают учебу или реализуются в профессии. Кроме того, здесь есть студгородок таких вузов, как The University of Law и West Cheshire College.
Аренда | Покупка | ||||
Западный Чешир и Честер | Лондон | Западный Чешир и Честер | Лондон | ||
Комната | £380 | £607 | Квартира | £118 474 | £426 731 |
Жилье с одной спальней | £495 | £1237 | Дом рядовой застройки | £153 279 | £502 363 |
Жилье с двумя спальнями | £575 | £1450 | Дом, имеющий одну общую стену с соседями | £192 469 | £584 546 |
Жилье с тремя спальнями | £685 | £1745 | Особняк | £316 035 | £929 854 |
Средняя стоимость недвижимости | £600 | £1400 | Средняя стоимость недвижимости | £202 558 | £476 752 |
Таблица составлена по данным HM Land Registry и Valuation Office Agency
Очень большое внимание в городе уделяется его восстановлению и преобразованию, повышению его привлекательности для инвесторов. «В 2007 году самоуправление города выделило 1,36 млн на десятилетний проект, который должен был сделать Честер европейским направлением, обязательным для посещения», — рассказывает о проекте Анна. В 2013 году проведенный в США газетой USA today опрос поставил Честер на почетное, пятое, место в списке самых красивых городов Европы. Невероятно, но американские читатели сочли Честер красивее Венеции и Санторини. «В городе присутствует дух патриотизма, — объясняет Симона, мать двоих детей, приехавшая в Честер более 10 лет назад, — лично мне приятно, когда город хвалят и о нем говорят.» И работа над возрождением Честера не останавливается: Chester Growth Partnership запустили новую программу усовершенствования города и его экономики. В планы 15-летнего проекта входит оживление центра, привлечение инвестиций, развитие бизнеса, туризма и учебы.
Все же Честер очень обязан туристам, проникшимся его красотой. Туристическая сфера приносит существенный доход городу. Один только Chester Zоо, самый большой зоопарк в стране, в прошлом году принес экономике региона £50 млн. «В зоопарке можно провести несколько потрясающих часов. Здесь обычно меньше посетителей, чем в лондонском, — рассказывает Симона, — а когда к нам приезжают друзья, мы стараемся взять билеты в театр под открытым небом, который находится прямо возле зоопарка». Культуре в Честере уделяется большое внимание: в городе имеется несколько достойных театров, симфонический оркестр, собственное музыкальное общество, поддерживающее юные таланты, а также здесь проходят ежегодные фестивали, включая музыкальный и литературный. И, конечно, Честер — это бесспорное «шопинг-сердце» региона. К Grosvenor shopping centre совсем скоро добавится совершенно новый торговый комплекс — Chester Northgate, на строительство которого ушло £300 млн.
Легенда гласит, что по тюдоровским законам валлийцы не имеют права появляться в Честере после полуночи, и против нарушителей могли запросто применить лук и стрелы. Этот псевдозакон никогда не был снят, поэтому, если вы валлиец, лучше не рисковать. Но это все мифы, в целом, по словам полиции Чешира, регион является безопасным местом для жизни, и шанс, что вы или ваши близкие станете жертвами преступления — минимальны. На самом деле, по статистике за прошедший год, уровень преступности в Честере уменьшился вдвое: с 576 случаев в сентябре 2017 года до 246 в августе 2018 года. При этом большая часть инцидентов была связана c насилием и преступлениями на сексуальной почве, а также антиобщественным поведением. «Когда я жила в Ливерпуле, — рассказывает Анна, — я всегда была начеку: то телефон спрячу, то вечером домой иду быстрым шагом, а в Честере я как-то расслабилась. Кажется, здесь плохого не бывает.» Честер не только спокойнее Ливерпуля, но даже безопаснее Оксфорда и Йорка. А Университет Честера, по рейтингу The complete university guide, и вовсе признан одним из самых безопасных городских университетов северо-запада страны.
__________________________________________________________________________________________
Наши адреса
Точка распространения газеты «Англия»
В этом удостоенном сразу нескольких наград кафе можно полакомиться самыми вкусными русскими блинами с различными начинками, а также другими блюдами. Здесь организуются мастер-классы, есть детское меню и детский уголок.
Адрес: 76 Weston Grove, Upton, Chester CH2 1QL
_________________________________________________________
Игровая группа для русскоговорящих детей.
Адрес: Wesley Church Centre, St. John St, CH1 1DA
_________________________________________________________
Подготовила Вероника Гориа-Саво