Графство: Бедфордшир
Население: 157 479 человек (по данным переписи 2011 года)
Средняя заработная плата: £518 в неделю (по данным Службы национальной статистики — Office for National Statistics — за апрель 2015 г.)
Цены на жилье
Если снимать
Средняя стоимость аренды в Бедфорде, согласно статистике агентства Valuation Office на апрель 2018-март 2019 года, составляет £775 в месяц. В Лондоне эта сумма составляет £1495 в месяц. Аренда комнаты в Бедфорде обойдется в среднем в £395, жилплощади с одной спальней — в £595, с двумя спальнями — в £750, с тремя — в £900.
Если купить
По данным Земельного реестра Ее Величества (HM Land Registry) на апрель 2019 года, средняя стоимость недвижимости в столице составляет £471 504, а в Бедфорде значительно ниже — £288 257. Средняя цена квартиры — £163 671, дома рядовой застройки — £223 508, дома на двух хозяев (semi-detached house) — £285 438, а особняка — £469 902.
Мал, да удал
Бедфорд — это столица графства Бедфордшир. Город находится недалеко от Милтон Кинса на пути в Кембридж и имеет богатую культурную историю, берущую начало в V веке. Считается, что Бедфорд был назван в честь неизвестного саксонского вождя по имени Беда (Beda). В Средние века он был сравнительно небольшим торговым городом и не представлял особой важности для графства и страны. Несмотря на пережитую чуму и гражданскую войну, к XIX веку население города продолжало стремительно расти. В это же время сельское хозяйство и пивоварение вытесняют шерстяную промышленность, и они становятся главными индустриями города.
Сегодня Бедфорд — один из самых процветающих городов Англии с населением более 150 тыс. человек. В городе представлены более 57 различных этнических групп. Кстати, итальянские иммигранты составляют около 14 тыс. всего населения Бедфорда, а это, по некоторым данным, самая крупная итальянская община за пределами Италии. Кроме этого, здесь красивые парки, хорошие школы, потрясающие викторианские дома из красного кирпича, набережная и отличное транспортное сообщение.
Поезда в столицу ходят с завидной регулярностью и частотой. В планах также восстановление железнодорожной линии между Кембриджем и Оксфордом, которая будет пролегать через Бедфорд. В 2018 году издание Sunday Times назвало район Castle Quarter лучшим для жизни на востоке Англии. Здесь не только целый букет исторических объектов, но и все необходимое для семейной жизни: зеленые парки с теннисными кортами, футбольное поле, детские площадки, отличная начальная школа, несколько хороших средних и две селективные школы. «Не все живущие в Бедфорде могут позволить себе жить в Castle Quarter, — объясняет русскоговорящая жительница города Полина, — все же по меркам Бедфорда — это дорогое удовольствие».
Свои минусы
В то же время у Бедфорда было и есть множество проблем, которые нельзя попросту отбросить в сторону. Не секрет, что город часто попадает под обстрел национальных СМИ как место далеко не самое безопасное и привлекательное для жизни. Например, чуть более десяти лет назад полиция Бедфорда и его окрестностей была признана худшей в стране. Преступность в городе в то время просто процветала: выросло число мелких преступлений и бандитизм. «Мой муж рассказывал, как родители попросту опасались отпускать своих детей на улицу одних, — рассказывает Полина, — город жил своей страшной жизнью». Сегодня благодаря смене начальника полиции и мэра город вернул себе былое спокойствие. Хотя и сейчас Бедфорд иногда попадает на первые полосы местных газет с историями о бандитских разборках.
И все же
У Бедфорда есть потенциал. Согласно данным компании по поиску недвижимости Gladfish, город возглавил список лучших городов для инвестирования вблизи столицы. В 2018 году Aldi и B& M заявили о намерении открыть тут свои логистические центры, что приведет к росту рабочих мест.
Но прежде всего Бедфорд — это дешевый и удобный город для тех, кто работает в Лондоне: дорога до столицы на поезде занимает около 40 минут. Жители также гордятся тем, что тут существует подлинный дух сплоченности и соседства. «Здесь нет своих и чужих, — поясняет Полина, — город даже стал примером в плане интеграции нацменьшинств!» И этим счастливым бедфордцам совершенно не скучно. В городе есть рынок, хороший торговый центр и музеи. А еще здесь проходит бесплатный уличный фестиваль Bedford River, уступающий по размаху только столичному карнавалу в Ноттинг-Хилле.
Что касается экономики Бедфордшира, то она одна из сильнейших в стране. По данным местного самоуправления на начало 2018 года, уровень безработицы составлял 2,9%, что ниже общего по стране. Крупнейшие работодатели в этом регионе — Unilever, Asda, Argos, Capita Children's Services и 3M. «В плане работы тут все хорошо, — уверяет Полина, — наверное, поэтому здесь так много иммигрантов».
Несостоявшийся рай
Доводилось ли вам слышать историю Мейбл Барлтроп? Мейбл была вдовой англиканского священника и имела нестандартное представление о Царстве Небесном, о чем в начале XX века и написала в письме своему другу. В письме она говорила, что поистине верующие люди должны селиться в лучших домах Бедфорда, который, в свою очередь, является «самым прекрасным местом». Спустя несколько лет Мейбл, уже ставшая известной под именем Октавия, провозгласила себя «Дочерью Божьей». Но и это еще не все! Она умудрилась убедить группу приверженцев, что участок города, который они «захватили», есть не что иное, как точное место расположения будущего райского сада. Группа последователей, к слову, называлась Panacea Society (общество «Панацея»). Теперь их задачей было подготовиться ко второму пришествию Христа и «созвать» 144 тыс. человек для вечной жизни на Земле. Все это в двух шагах от огромного торгового центра. Впрочем, Мейбл так и не дождалась наступления новой эры — она умерла в 1934 году. Об истории странной секты можно узнать больше, посетив сам «райский сад», где сейчас расположен музей.
Наши в Бедфорде
Русская субботняя школа «Лучик» предлагает занятия русским языком для русскоговорящих детей в возрасте от трех до десяти лет. В школе также есть классы для тех, кто совсем не говорит по-русски.
Адрес: Building S1, Polhill Avenue, Bedford Campus, University Of Bedfordshire, MK41 9EA
Относится к сербскому патриархату
Адрес: St Paul’S Square, Bedford MK40 1SQ
Тур по центру города:
Подготовила Вероника Гориа-Саво
ДРУГИЕ ГОРОДА UK:
Манчестер — двигатель британской экономики
Бристоль — столица воздушных шаров
Бирмингем — самый молодой город Европы
Саутгемптон — портовый рай
Нортгемптон — столица стартапов
Глазго — сердце шотландской культуры
Честер — туристический центр Англии
Ипсвич — старый порт, новый университет и растущая экономика
Лидс — йоркширское сокровище
Питерборо — семейный город
Ливерпуль — многогранный город-порт
Халл — место для реалистов
Милтон-Кинс — английская утопия
Шеффилд — «сталевар», сменивший профессию
Бостон — восточноевропейское гетто
Сент-Олбанс — престижное предместье
Колчестер — «звезда» Эссекса
Борнмут — жизнь на берегу Ла-Манша
Ашфорд — «город-сад»
Челмсфорд — номер один на востоке Англии
Кембридж — «Силиконовое болото» Англии
Брайтон — праздник, который всегда с тобой
Портсмут — «морской волк» на побережье
Лестер — город-«отличник»
Брадфорд — «британский Детройт»
Бат — погружение в историю
Эдинбург — «лучший город Великобритании»
Ноттингем — город-сюрприз
Кардифф — город, где все под рукой
Рединг — сердце Беркшира
Линкольн — город с «чертовщинкой»
Кентербери — «цветок в саду Англии»